Sigara tüketiminin, beyni çürüterek bellek, öğrenme ve muhakeme yetilerine büyük zarar verdiği ortaya çıkarıldı. "Age and Ageing" dergisinde yayımlanan çalışmaya 50 yaş üstü 8800 kişi katıldı. İngiltere'nin başkenti Londra'daki King's College'da 2004'te başlayan araştırmada yüzde 55'i kadınlardan oluşan katılımcıların sağlık durumları ve yaşam tarzları ile ilgili veriler kaydedildi. Daha sonra katılımcılardan bir dakika içinde yeni sözcükler öğrenmeleri ya da mümkün olduğunca çok hayvan ismi söylemeleri istendi. Aynı testler, 4'er yıl arayla yinelendi ve tiryakilerin, bilişsel yetilerinde sigara kullanmayanlarınkine oranla çok daha fazla gerileme olduğu görüldü. Araştırmacılar, sigara kullanımı, sağlıksız beslenme ve hareketsizlik gibi unsurların beyin işlevleri kaybını da tetiklediğini saptadı. Yüksek tansiyon ve obezitenin de beyni etkilediği, ancak sigara tüketimi kadar zararlı olmadığı belirtildi.
