ABD'nin Kentucky eyaletinin güneyindeki Louisville kenti günlerdir uyumuyor. Halk, 600 bin kişilik nüfusuyla eyaletin en büyük kenti olan Louisville'de 74 yaşında hayatını kaybeden efsane boksör Muhammed Ali'nin son yolculuğuna ev sahipliği yapacak olmanın hem hüznünü hem de gururunu yaşıyor. Hastalığı nedeniyle yıllar önce cenaze töreninin nasıl olması gerektiğini kendisi yazan dünyanın gelmiş geçmiş en büyük sporcularından Muhammed Ali için bugün ve yarın iki cenaze töreni düzenlenecek. Louisville Belediye Başkanı Greg Fischer dün yaptığı açıklamada "Perşembe günü (bugün) spor salonunda İslami şartlara uygun bir veda olacak. Etkinlik 18 bin kişilik Freedom Hall Salonu'nda olacak. Bu salon, aynı zamanda Ali'nin doğduğu kentte 1961'de yaptığı son maça da ev sahipliği yapmıştı. Salona girişler biletle olacak. O yüzden kent sakinlerimiz salı gününden bu yana uzun kuyruklarda bekliyor" dedi.
2 BİN GAZETECİ KATILACAK
Belediye Başkanı Fischer ayrıca cuma günü (yarın) KFC Yum! Center'da yapılacak ikinci törenle ilgili şu bilgileri verdi:"On binlerce kişinin katılacağı büyük bir cenaze korteji olacak. Şimdiye kadar tüm dünyada eşi görülmemiş bir etkinlik olacak. O, bunu fazlasıyla hak ediyor. Bu kentteki herkesin kalbinde yeri olan kişiyi hak ettiği saygıyı vereceğiz. Kortejin ardından KFC Yum! Center'daki törene dünyanın dört bir yanından gelecek liderler ve halk katılacak" dedi. Muhammed Ali'nin iki gün sürecek cenaze törenini izlemek için dünya genelinden 2 bin gazetecinin akreditasyon yaptırdığı açıklandı. Muhammed Ali'nin tabutunu taşıyacak isimler arasında eski ağırsiklet şampiyonu Lennox Lewis ve Muhammed Ali'yi canlandırdığı rol ile Oscar kazanan ABD'li oyuncu Will Smith de yer alacak. Cenaze törenini organize edenler ise Ali'nin hastalığından dolayı ölümünden yıllar önce kendi cenaze törenini düşündüğünü ve dünyaya son kez 'barış' mesajı vermek istediğinin farkında olduklarını bildirdi. Dünya ağırsiklet boks şampiyonu unvanını 1964, 1974, 1978'de 3 kez kazanan Muhammed Ali, solunum yollarındaki rahatsızlık nedeniyle 2 Haziran'da hastaneye kaldırılmıştı. Uzun süredir parkinson rahatsızlığı bulunan efsanenin septik şok sebebiyle hayatını kaybettiği bildirilmişti.
'GÜNLERCE UYUMAMAYA RAZIYIM'
Fransız AFP ajansına gece karanlığında bilet kuyruğunda konuşan David Alcorn adlı otobüs şoförü, "Sabah erkenden işe gitmek lazım. Ama böyle büyük bir ismin son yolculuğuna şahit olmak için günlerce uyumamaya razıyım" dedi.
