Türkiye'nin Karagöz ustalarından Suat Veral'in yanında "yardak" (yardımcı) olarak başladığı sanat hayatında, gölge oyunun pek çok inceliğini öğrenen 28 yaşındaki Merve İlken, 11 yıllık deneminin ardından Türkiye'nin ilk kadın Karagöz ustası (hayali) olarak sanatını icra ediyor. Karagöz'ün kendisi için çok farklı olduğunu belirten İlken, "Dünyanın bir çok yerinde Türk kadının gücünü ve yeteneğini gösteriyorum" diye konuştu.