Amerikan Profesyonel Basketbol Ligi'nde (NBA) forma giyen Milli basketbolcu Hidayet Türkoğlu, sezon başında 5 yıllık sözleşme imzalayarak transfer olduğu yeni takımı Toronto Raptors ile ilk mücadelesine Boston Celtics karşısında çıkmaya hazırlanıyor.
Takım çalışmalarına Avrupa Basketbol Şampiyonası nedeniyle gecikmeli katılan ve dizinde küçük bir sakatlığı bulunduğu açıklanan Basketbol Milli Takımı kaptanı, Toronto Raptors ile antrenmanlara geçen hafta başlamıştı.
Toronto'nun bugüne kadar yaptığı üç hazırlık mücadelesinde de takımıyla birlikte olamayan Türkoğlu, ilk kez Perşembe günü TSİ 03.00'de ABD'nin Connecticut kentinde yapılacak hazırlık karşılaşmasında sahaya çıkacak.
Toronto'nun resmi internet sitesinde ''Türkoğlu sahaya çıkmaya hazır mı?'' başlığıyla verilen haberde, takımının yıldızı olan milli oyuncunun açıklamalarına yer aldı.
Türkoğlu, ''Artık takımın bir parçası olabileceğim. Fizik ve beyin olarak kendimi hazır hissediyorum. Boston'a karşı ilk kez forma giyeceğim'' dedi.
Uzun ve yorucu bir yaz döneminin ardından yeni takımı ve oyunculara alışmaya çalıştığını söyleyen Türkoğlu, antrenör Jay Triano'nun da kendisine çok yardımcı olduğunun altını çizdi.
Takımın en tecrübeli oyuncularından biri olarak yeni sezon öncesi Toronto'yu değerlendiren Türkoğlu, ''Takımda 14 yeni oyuncu var ve bunların çoğu genç. Herkes elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyor. Şu an bir sistemi oturtma ve öğrenme aşamasındayız. Uzun bir sezon bizi bekliyor. Herkes yetenekli, ama bu yeteneği bir takım olarak yansıtabilirsek o zaman başarı gelir'' dedi.
NBA'e, bir diğer Türk oyuncu Mehmet Okur'la beraber 2000 yılında gelen Türkoğlu, daha önce Sacramento Kings, San Antonio Spurs ve Orlando Magic formlarını giydi. Geçen sezon Magic forması ile Doğu Konferansı Şampiyonluğu'nu elde eden Türk oyuncu, Los Angeles Lakers'a karşı NBA finallerinde oynayarak kariyerinde önemli bir başarıya ulaştı.
30 yaşındaki tecrübeli basketbolcu, Magic ile sözleşmesini uzatmayarak 5 yıllığına 53 milyon dolarlık Türk sporcular tarihindeki rekor bir ücretle NBA'in Kanada merkezli takımı Toronto Raptors'a transfer olmuştu.
