2003-04 sezonu Barcelona'da yeni bir başlangıçtı. Genç bir başkan Joan Laporta göreve gelmiş takımı da genç bir teknik adama Frank Rijkaard'a teslim etmişti. O sezon Rüştü ligde 4 maçta, Ronaldinho 33, Rafael Marquez 18, Saviola 28, Thiago Motta 13 mücadelede forma giydi. Bu isimlerin ortak özelliği Avrupa Birliği statüsünde olmamaları. İspanya'daki kurala göre bir takımda ancak üç Avrupa Birliği statüsünde olmayan futbolcu sahaya çıkabiliyor. Hatta Rüştü'nün Barcelona formasını giydiği o sezonda R.Santander 4. AB statüsü dışında oyuncuyu sahaya sürünce bir puanı silinmişti. Rijkaard'ın o sezon savunmada sıkıntıları vardı. Ronaldinho ve Saviola banko oynuyorlardı, üçüncü seçenek olarak Marquez'i kullanmak zorunda kaldı. Artı Rüştü o sezon şans aldığı 4 maçta yediği hatalı gollerle kredisini bitirdi. Rüştü ancak oynasaydı Nihat gibi AB statüsüne geçecekti. O yüzden burada suçlu Rijkaard değil eline geçen fırsatı kullanamayan Rüştü'dür.