"Keder dağında, bir umut taşı"

(USASABAH)
Martin Luther King, Jr. Amerikalı din adamı, Afrika Amerikalı Sivil Haklar Hareketi lideri.

Zamanın ansiklopedisi Wikipedia, Dr. King'i bu şekilde tanıtıyor.
1963 yılının Mart ayında arkasında bir milyondan fazla insan olduğu halde, ABD'nin en "siyah" başkanı Abraham Lincol'ın mezarı önünde "Bir hayalim var" konuşmasını yapan adamı, 1964 yılında Nobel Barış Ödülü alan ve birkaç yıl içerisinde suikasta uğrayarak hayatını kaybeden o adamı...
Soğuk ansiklopedi cümlelerinde insanların hakiki değerini ve nesiller üzerindeki derin etkisini anlamak pek mümkün olmuyor. King'in o güçlü belagatiyle Başkan Kennedy'nin tüm itirazlarına rağmen Washington'a doldurduğu insanlar, pasif direniş denince akla gelen en büyük gösteriyi düzenledikleri gibi, kimileri tarafından dünyaya yön veren konuşmalardan birine de şahit oldular.
Dr. King'in önemi onun ABD'deki siyahilerin toplumun her alanına nüfuz eden ayrımcılığın ortadan kaldırılması, kısacası anayasalar tarafından koruma altına alınan temel hak ve özgürlüklerden yararlanabilmesinde sağladığı başarıda değil, aynı zamanda tüm dünyaya verdiği umut ve değişim heyecanında saklı. Dr. King, ölümü üzerinden 43 yıl geçmiş olmasına rağmen konuşmalarından ilham alabildiğimiz bir isim.
1955 yılında Rosa Parks'ın tarihe "Montgomery Otobüs Boykotu" olarak geçen ve siyahilerin hak arama mücadelesinin fitilini ateşleyen sivil direniş hareketini de organize eden Dr. King, aynı zamanda büyük bir Vietnam Savaşı karşıtıydı.
Dr. King'in değiştirmek için uğraştığı ABD'nin önceden nasıl bir yer olduğunu iyi bir şekilde idrak etmek için 16 nisan 1963'te Alabama, Birmingham Hapishanesi'nden yazdığı mektuptan şu bölümü okumak gerekiyor:
"Tanrı tarafından verilen ve anayasal olan haklarımız için 340 yıl bekledik. Ayrımcılığın dikenli tellerine hiç maruz kalmayanlar için belki de "bekleyin" demek kolaydı.
Fakat acımasız çeteleri annelerinizi ve babalarınızı linç ederken ve kızlarınızı boğarken gördüğünüzde ve nefret dolu polislerin küfürlerine, tekmelerine maruz kalırken ve hatta siyah erkek kardeşlerinizi ve kız kardeşlerinizi öldürüşlerini seyrettiğinizde, zengin bir toplumun içerisinde fakirlik kafesinde sürünen 20 milyon siyah kardeşinizi gördüğünüzde;
Altı yaşındaki kızınız televizyonda dönen eğlence parkına neden gidemediğini sorduğunda konuşmanız kesilldiğinde ve diliniz dönmediğinde, eğlence kasabasının siyahilere yasak olduğunu söylediğinizde kızınız göz yaşlarına boğulduğunda ve onun küçük zihin dünyasında karakterini bozan ve beyazlara karşı kaygı verici bir düşmanlık belirdiğinde,

Beş yaşındaki oğlunuz "babacığım beyazlar neden siyahlara bu kadar sert davranıyor?" diye sorduğunda,

Taşrada bir seyahate çıktığınızda sizi kabul eden bir otel bulamadığınız için geceler boyunca otomobil köşelerinde uyuduğunuzda,
Tüm gün boyunca "beyaz" ve "siyah" tabelalarıyla karşılaşarak aşağılandığınızda ve ilk isminiz "zenci" haline geldiğinde, ve lakabınız kaç yaşında olursanız olsun "çocuk" olduğunda, ve soyadınız "John" olarak adlandırıldığında, anneniz ve eşinize hiçbir zaman saygı ifadesi olan "Bayan" lakabı kullanılarak seslenilmediğinde,

Ve gündüzleri ve geceleri Zenci olduğunuz gerçeğinden endişeye kapıldığınızda, sürekli tetikte yaşadığınızda ve başınıza biraz sonra ne geleceğinden emin olamadığınızda ve içten içe korkarken bir yandan da büyük bir hayal kırıklığı yaşadığınızda, aşağılayıcı bir "hiç kimse olma" duygusuyla sonsuza dek savaşmak zorunda kaldığınızda,
İşte o zaman beklemenin neden bizim için bu kadar zor olduğunu anlayacaksınız. "
Bugün bu büyük mücadele adamının doğum günü. 15 Ocak 1929'da doğan Dr. King'in doğum günü tüm ABD'de federal bir bayram olarak 16 Ocak'ta kutlanıyor.