Bir Jeremy Lin portresi: Külkedisi sahaya indi

(SABAH)
Artanç Savaş
Tayvanlı basketçi Jeremy Lin, New York Knicks formasıyla çıktığı ilk beş maçta 136 sayı kaydederek, Shaquille O'Neal'ın rekorunu egale etti. Lin'in hayat hikayesi de, en az performansı kadar ilgi çekici.

NBA'in ilk Tayvan kökenli oyuncusu olan 23 yaşındaki Jeremy Lin, birkaç hafta öncesine kadar yan ligde top koşturan sıradan bir isimdi. Şimdiyse sergilediği müthiş performansla, dünyanın en çok konuşulan sporcularından biri haline geldi.
1.91 boyundaki oyun kurucu, New York Knicks formasıyla çıktığı ilk beş maçta 136 sayı kaydederek, Shaquille O'Neal'ın rekorunu egale etti. Şu ana kadar çıktığı yedi maçtaki ortalaması ise 20 sayının üzerinde. Özellikle 10 Şubat'ta Los Angeles Lakers'a karşı 38 sayı attığı maç, onun Asya ülkelerinde modern bir 'halk kahramanı' haline gelmesini sağladı. Oyunculara lakap tatmaya bayılan ABD'liler ise, Lin için en uygun lakabı bulmak için birbirleriyle yarışıyor. Şimdilik favoriler, Lin ile 'incredible' (inanılmaz) ve 'insanity' (çılgınlık) kelimelerinin bir araya getirilmesiyle oluşturulan 'Lincredible' ve 'Linsanity' lakapları...
Peki, Lin nasıl oldu da bir anda zirveye ulaştı? İşte Külkedisi masalını andıran bir hayat hikayesinin satır başları:
-Tam adıyla Jeremy Shu-How Lin, 1970'lerde Amerikan rüyasının peşine düşerek Tayvan'dan Kaliforniya'ya göç eden üç çocuklu bir ailenin ortanca oğlu. İlk basketbol hocası; sıkı bir izleyici olsa da, top sürmekten pek anlamayan baba Gie-Ming Lin.
-Ailesinin etkisiyle dinine bağlı bir Hıristiyan olarak yetişen Lin, çocukluğunda rahip olmak istiyordu.
Çocukluk arkadaşları; onu çelimsiz, orta boylu ancak iyi bir basketbolcu olmak için herkesten fazla çalışan biri olarak hatırlıyor.
-Lise yıllarında yeteneğiyle çevresine nam salmaya başlayan Lin, buna rağmen bir üniversiteden basketbol bursu alamadı. Böylece dünyanın en prestijli üniversitelerinden Harvard'da ekonomi okumaya başladı ve iyi bir ortalamayla mezun oldu.
-Bu dönemde bazı dergilerde editörlük yapan Lin, Ermeni kökenli Kaliforniya senatörü Joe Simitian'ın yanında da staj yaptı. Simitian, geçen hafta yaptığı açıklamada, "Sürekli fotokopi çekmeye yolladığımız o kibar ve sessiz çocuğun, NBA'in en dikkat çeken yıldızlarından biri haline dönüşmüş olmasına inanmak güç," dedi.
-Lin, üniversitedeyken akademik başarı oranı yüksek sekiz üniversitenin yer aldığı Ivy League'de top koşturdu ve dört yılda çok sayıda lig rekoruna imza attı. Buna rağmen 2010 draft'ında hiçbir takım tarafından seçilmedi.
Kanepede yatıyordu, şimdi lüks dairede oturuyor
-Umutsuzluğa kapıldığı günlerde, sakatlıklar nedeniyle kadro kurmakta sıkıntı çeken Knicks, Lin'e hayatını değiştirecek teklifi yaptı. 27 Aralık'ta Knicks'e katılan oyuncu, 'Nasıl olsa yeniden kapının önüne koyulurum,' diye düşünerek ev kiralamadı. Geçen haftaya kadar, New York'ta diş hekimliği okuyan ağabeyinin evindeki kanepede yatıp kalkıyordu. Ancak bir anda müthiş bir performans sergilemeye başladı ve takımına yedi maçta yedi galibiyet kazandırdı. Lin, artık kendisi için kiralanan lüks dairede yaşıyor.
-Lin'in başarısı, yazılı ve görsel medyanın yanı sıra sosyal medyayı da birbirine kattı. Her maçıyla Twitter'ın en çok konuşulanları arasına giren oyuncunun aynı sitedeki hesabını, iki hafta önce 82 bin kişi takip ediyordu. Şimdi bu sayı 350 bine yaklaştı. Facebook'taki hayran sayısı ise 600 bin civarında.
-Lin'in taraftarlarca benimsenmesinde, alçakgönüllü olması da rol oynadı. Sürekli takım arkadaşlarına ve tanrıya teşekkür eden Lin, burnu büyük NBA yıldızlarının yanında sempati toplamayı başardı. Görünen o ki Lin, hem başarısı hem de ilginç hayat hikayesiyle daha uzun süre manşetleri süslemeye devam edecek.
REYTİNGLERİ YÜZDE 66 ARTIRDI
Jeremy Lin'in sergilediği büyük başarı, ekonomi alanında da etkisini gösterdi. 17 numaralı New York Knicks forması, şubat ayında NBA'in en çok satan forması oldu. Takımın ürünlerini satan mağazaların kârı, yüzde 3000 arttı. Knicks maçlarının reytingleri, geçen yıla oranla yüzde 66 yükseldi. Diğer yandan, Yao Ming'in basketbolu bırakmasının ardından Asya'daki televizyon kanallarının NBA'a ilgisi azalmıştı. Lin'in performansı bu ilgiyi de yeniden canlandırdı. Başta Çin olmak üzere pek çok Asya ülkesindeki televizyon kanalları, Lin'in maçlarını yayınlamak için sıraya girdi. Ekonomistler; Lin sayesinde Knicks'in sezon gelirinin 25-50 milyon dolar, NBA'in elde edeceği gelirin ise 40-80 milyon dolar artacağını belirtiyor.
OBAMA DA HAYRAN MAGIC JOHNSON DA
ABD Başkanı Barack Obama'nın büyük ilgiyle takip ettiğini belirttiği Lin'e, NBA'in efsane isimleri de destek veriyor. Ünlü basketçilerin Twitter'da Lin hakkında yazdıkları mesajlar şöyle:
Magic Johnson: Lin, yaptığı son atışla takımını galibiyete taşıdı. Herkes onun yeteneğine inanmalı.

Shaquille O'Neal: Madison Square Garden'da yıllardır böyle heyecanlı bir taraftar grubu görmedim. Bu heyecanın sebebi Lin.
Steve Nash: Bu tam bir çılgınlık! Lin'i izlerken attığı her şutun potaya girmesini istiyorum!

Manu Ginobili: Sürekli performansını artırıyor. Onun için çok mutluyum. Müthiş bir hikayesi var!