New Jersey’de bir Türk restoranı: Toros

Esra Yerebakan / NEW JERSEY
Vaktin zor ama zamanın çabuk geçtiği koskoca bir Ramazan ayını da bitirdik ve bayrama kavuştuk. Böyle zamanlarda gurbette yaşamanın o "garip" hali daha da bir çöküyor insanın üzerine. Ülkesinden uzakta bir Ramazan daha geçirmek zorunda olanlar için -ufacık bir teselli olabilir diye- bir ay boyunca tanıtmaya çalıştığım Türk restoranlarının dördüncü ve sonuncusuna da geldik. Bu vesile ile herkesin Ramazan Bayramı'nı tebrik ediyor her birinizin sevdiklerinizle beraber nice bayramlar görmenizi diliyorum.
İlerleyen haftalarda Türk restoranlarını tanıtmaya elbette devam edeceğim. Yurt dışında güzel işler yapan başarılı Türkleri tanımanın, onlara destek olmak adına son derece önemli olduğunu düşünüyorum. Yolu buralardan geçenlerin desteklerini esirgemeyerek bu mekânları ziyaret etmelerini de önemle rica ediyorum.
Bu hafta, New York'a oldukça yakın bir bölgede bulunan Toros Restoran'a konuk olacağız. Açıldığı günden beri alanında istikrarlı bir şekilde ilerlemeyi başaran Toros Restoran, hatırı sayılır kuruluşlarca da hak ettiği övgüyü almayı başarmış bir işletme. 2002 yılında Daily News, 2005 yılında The Record tarafından haber yapılarak en başarılı Türk restoranları arasında gösterilmiş.
Toros Restoran, tamamı New Jersey'de bulunan toplam üç şubesiyle hizmet veriyor. Paterson, Clifton ve Milford'da bulunan şubelerinin arasından Clifton şubesine gitme şansım oldu. Hizmet verdiği bölgelerde Türk ve Arap nüfusunun yoğunluğu sebebiyle kebap ve benzeri lezzetleri servis eden çok sayıda restorana rastlamak mümkün. Durum böyle olunca, en lezzetli yemekleri en güzel ortamlarda servis etme zorunluluğu öne çıkmak için kaçınılmaz bir mecburiyet. Bu durumun bilincinde olan Toros Restoran, üstüne düşeni fazlasıyla yaparak müdavimlerini oluşturmayı başarmış durumda. Öyle ki Türk restoranlarından bahsedilen tüm sohbetlerin hepsinde adını en az bir kez duymanız mümkün.

Toros Restoran'ın sahibi ve işletmecisi Hüseyin Bayram Bey, babasından devraldığı restorancılık işini son derece başarılı bir şekilde yapıyor. Şimdilerde ABD'de Türk mutfağı severleri ağırlayan Toros Restoran'ın doğum yeri Giresun. İlk restoranını 1972 yılında açan Hüseyin Beyin babası 1980 yılına kadar işlettiği restoranını kapatarak ABD'ye yerleşme kararı aldığında burada kendine ait bir restoran açarak hizmet verme şansını hemen yakalayamamış. Farklı restoranlarda çalışarak geçen birkaç senenin ardından 1994 yılına gelindiğinde New Jersey Paterson'da -halen hizmet veren- ABD'deki ilk restoranını açmayı başarmış. Paterson şubesinin Toros Restoranlar'ının en "çalışkan" şubesi olduğunu söyleyebilirim. Açıldığı günden beri günde on sekiz saat açık tutulan Paterson şubesinde diğer şubelerinden farklı olarak ev yemeği ve kahvaltı sevisi de yapılıyor. Hüseyin Bey'in annesi servis edilen ev yemekleriyle bizzat ilgileniyor. Özellikle Clifton şubesiyle kıyaslandığında dekorasyon ve atmosfer açısından yeniliğe gidilmesi gerektiği gerçeği Hüseyin Bey'i de harekete geçirmiş ve yakın bir gelecekte Paterson şubesinin genişletilme ve dekorasyon çalışmaları için gerekli hazırlıklar başlamış. Yenilenecek olan bu şubenin çalışma saatlerinde de değişikliğe gidilerek 24 saat hizmet vermesi planlanıyor. Ramazan ayında sahur servisi de veren Paterson şubesi özellikle ev yemeklerini özleyen gurbetçilerin uğrak yerlerinden bir olmayı da başarmış.
2001 yılına gelindiğinde başta Türk misafirler olmak üzere Orta Doğu vatandaşlarının artan beğeni ve taleplerine daha iyi şartlarda karşılık verebilmek için Clifton şubesi hizmete açılmış. Özellikle dekorasyon açısından son derece beğendiğim bu şubeye girer girmez temizlik ve düzen ilk dikkatimi çeken öğe oldu. Paterson'de bulunan şubelerine oldukça yakın bir noktada olmalarına rağmen ilk şubeleri müdavimlerinden bir şey kaybetmemeyi de başarmış. Sadece öğle ve akşam yemeği servisi yapılan bu şubede hizmet veren garsonların güler yüzlü yaklaşımı ve mutfaklarından çıkan lezzetlerin kendi evimizde çıkanlara son derece yakın oluşu buraya sık sık gideceğim izlenimini edinmeme sebep oldu. Geniş oturma alanına sahip bu güzel şubenin alt katını özel günleriniz için de kiralayabileceğinizi bilmenizde fayda var.
Her geçen gün artan ilgi ve beğeni Hüseyin Bey'i üçüncü bir şube açmak için cesaretlendirmiş ve 2010 yılına gelindiğinde New Milford'da hizmet veren -şimdilik- son şubeleri de hizmete açılmış. Toros Restoran'da geçirdiğim süre boyunca ABD'deki şube sayılarının artarak devam edeceğine kesinlikle emin oldum. Başta düzen ve temizlik bir restoranın ayakta kalması dahası yol alabilmesi için bence birinci şart buna bir de son derece lezzetli yemekleri eklenince dördüncü şubelerini de açmayı başaracaklarına yürekten inanıyorum.

Ne yenir?
Aile ve misafirlerinizi en ufak bir mahcup olma endişesi taşımadan götürebileceğiniz Toros Restoran'ın menüsü, Türk ve Orta Doğu mutfağının seçilmiş lezzetlerinden oluşturulmuş. Menüye dâhil edilen tüm seçeneklerin "helal" olduğunu da bilmenizde fayda var.
Türk mutfağına ait geleneksel çorbaların son derece lezzetli hazırlandığı mekânda damak zevkinize uygun çorbayı kolaylıkla bulabilirsiniz. Toros Salata adını verdikleri ve sık tercih edilen özel salatalarının dışında klasik Türk salataları da menüye eklenmiş durumda. Sıra başlangıçları seçmeye geldiğinde tercih yapmakta zorlanacağınız çeşitlilikte bir menüyle karşılaşacaksınız. Acılı ezmeden zeytinyağlı dolmaya, imam bayıldı dan midye dolmaya, tebuleden Arnavut ciğerine, felafelden içli köfteye kadar uzanan bir çeşitlilikte sunulan başlangıçların her biri için belirlenen fiyatlar oldukça makul seviyelerde tutularak her bütçeye hitap edecek hale getirilmiş. (6-9 dolar)
Sıra ana yemeğinizi seçmeye geldiğinde etli bamya ve lahana sarma gibi ev yemeklerini de bulabileceğiniz ana yemek menüsünde –bence- en iştah açıcı kısım kebap çeşitlerinin olduğu sayfada başlıyor. Kuzu pirzoladan dönere, Adana kebaptan çöp şişe kadar tabiri caizse özlediğiniz tüm tatları Toros Restoran'da bulabilirsiniz. Dilerseniz sevdiğiniz kebap çeşitlerinden ikisini seçip tek tabakta karışık olarak alabilirsiniz. Tercihi etten ziyade deniz ürünlerinden yana olanlar da Toros Restoran'dan memnun ayrılabilirler. Levrek ve Çupra gibi özlediğiniz balıklar da menüye eklenmiş durumda. Ayrıca Toros Restoran'da servis edilen balıkların Türkiye'den özel olarak getirtildiğini de bilmenizde fayda var. Ana yemek siparişleriniz için ödemeniz gereken bedel 15-23 dolar aralığında belirlenmiş.
Tatlı menüsünde de tahmin edebileceğiniz gibi baklava ve kadayıf başrolde. Dileyenler için sütlü Türk tatlıları da menüye eklenmiş. Tatlı tercihiniz için ödemeniz gereken -porsiyon başına- fiyat 4,5-5 dolar olarak belirlenmiş. Hüseyin Bey'in bize ikram ettiği tatlı tabağının başrolü kuşkusuz kazandibiydi. Sütlü tatlıları seviyorsanız kesinlikle denemenizi tavsiye ederim.
Dilerseniz özel gün ve gecelerinizde misafirlerinize ikram edeceğiniz lezzetli yemekleri de Toros Restoran sizin için hazırlıyor. Resmi internet sitesinde duyurulan irtibat numaralarından kendilerine ulaşarak toplu davetleriniz için gönül rahatlığıyla iş birliği yapabilirsiniz.

Nasıl gidilir?
Özel aracınız varsa Toros Restoran'ın tüm şubelerine Manhattan'dan yaklaşık 30-40 dakikalık bir yolculuk sonunda varabilirsiniz. Toplu taşıma kullanmak zorundaysanız New Jersey Transit'in resmi internet sitesinden size uygun otobüsü seçebilirsiniz.
Paterson şubesi: 1083 Main Street Paterson NJ
Clifton Şubesi: 489 Hazel Street Clifton NJ
Milford Şubesi: 690 River Road New Milford NJ
Bu haftada gitmekten son derece keyif aldığım ABD'de hizmet veren bir Türk restoranını tanıtmaya çalıştım. Önümüzdeki hafta yeni bir mekândan ziyade sadece turistlerin değil ABD vatandaşlarının da merak edip mutlaka ziyaret ettiği bir "bölge"yi tanıtmaya çalışıcam. Merak edenlerle aynı adreste buluşmak üzere.

@basharfiie
eybakan@gmail.com