Washington Post'un satışı neden önemli?

Yayım hayatı boyunca toplamda 47'si Pulitzer olmak üzere yüzlerce ödül kazanan gazetenin, süpriz bir şekilde milyarder işadamı Jeff Bezos'a satıldığı açıklandı. Dünyaca ünlü alışveriş sitesi Amazom'un kurucusu ve CEO'su olan Bezos, 250 milyon dolar (yaklaşık 483 milyon TL) karşılığında gazeteyi satın aldı.

49 yaşındaki internet girişimcisi, ödemeyi nakit yapacak. Kişisel serveti 25.2 milyar dolar olan Bezoz, böylece servetinden yüzde 1'ini harcayarak Washinton Post'un yeni sahibi oldu. Yapılan açıklamada Amazon sitesinin, gazeteyle hiçbir bağının olmayacağı duyuruldu. Post'un Bezos'un şahsına satış işlemleri 60 gün içinde tamamlanacak. Yapılan anlaşmaya göre Washington Post'un yanı sıra Express, The Gazette, Southern Maryland, Fairfax County Times, El Tiempo Latino gazeteleri ve Greater Washington Yayıncılık da satıldı.
Ancak Washington Post Co. Şirketinin sahibi olduğu Foreign Policy dergisi, popüler online dergi Slate, TheRoot.com ve eğitim firması Kaplan satın anlaşmasında yer almadı.

Başarılarla dolu gazete

Washington Post, tarihte ilk kez bir ABD başkanının istifasına neden olan Watergate Skandalı'nı ve kısa bir süre önce ABD istihbaratının dünya genelinde milyonlarca kişiyi internet ve telefon üzerinden dinlediğini ortaya çıkardı. Başarıları nedeniyle dünya basının amiral gemilerinden biri olarak kabul edilen Washington Post'un sahibi 80 yıldır Graham ailesiydi. Satış süreci gizli yürütüldüğünden gazetenin el değiştirdiği haberi, çalışanlar dahil herkes için sürpriz oldu. Gazetenin Yönetim Kurulu başkanı Donald Graham, çalışanlara satış hakkında bilgi verirken birçok kişinin ağladığı öğrenildi. Graham ailesi ve Bezos, satıştan sonra gazetenin işleyişi ve yönetici kadrosunun değişmeden devam edeceği yönünde de anlaşmaya vardı. Washington Post satış haberini okuyucularına "Bir dönem kapandı, Post satıldı" başlığı ile duyurdu. Satış ilanından sonra Washington Post'un hisseleri yüzde 5'in üstünde değer kazandı.

Bezos, gazetede bazı değişimler olabileceğini ama gazetenin değerinin değişmek zorunda olmadığını belirterek, "Gazetenin görevi okuyucularına yönelik, sahiplerine yönelik değil. Gazetenin günlük işleyişine karışmayacağım. Geleceğimizde değişiklikler tabiî ki olacak. Ancak daha çok internet üzerine odaklanacağız. İnternet, haber anlayışının her aşamasını değiştiriyor. Haber daha çabuk tüketiliyor. Sürekli yeni rakipler ortaya çıkıyor" dedi.

Aile gazeteleri satılıyor

Günlük satışı 477 bin dolaylarında olan Washington Post'un dijital yayın hayatına ayak durdurmakta zorlandığı biliniyordu. Bu nedenle satışı için "Yazılı basının internete yenik düşmesi sürüyor" yorumları yapıldı. Milyarder internet girşimcisi Bezos'un "İnternete ağırlık vereceğiz" yönündeki açıklamaları bu yorumu güçlendirdi.

Dünya basını ayrıca New York Times gazetesinin sahip olduğu Boston Globe gazetesinin, 70 milyon dolar nakit para karşılığında satılması ve 80 yıllık dergi Newsweek'in de dijital medya girişimi olan IAC'ye satılmasının altını çizdi.

ABD'de son 20 yıl içinde, köklü ailelere ait medya kuruluşlarının bir bir satılması da dikkat çekilen noktalardan. Washington Post'tan önce yine ünlü ailelere ait Los Angelas Times, Mineapolis Star Tribune, San Diego Union- Tribune ve Wall Street Journal gazeteleri satılmıştı. ABD'de büyük basın olarak sadece New York Times gazetesi Sulzberger ailesinin yeni nesil üyeleri tarafından kontrol ediliyor.
Post'un yeni sahibi kim?

Dünyanın en büyük internet satış sitesi Amazon'un kurucusu olan Jeff Bezos'un, 49 yaşında olmasına rağmen kariyeri başarılarla dolu. Kişisel serveti 25,2 milyar dolar olan Bezos, ülkesi ABD'nin en zengin 400 kişi listesinde 11'inci sırada yer alıyor. Bezos, Princeton Üniversitesi'nde Bilgisayar ve Elektrik Mühendisliği okudu. Henüz 30 yaşındayken ailesinden aldığı 300 bin dolarlık borç ile Amazom sitesini kurdu. Bir evin garajında çalışmalarına başladı.

Ancak halen CEO'luk görevini yürüttüğü Amazom'u çok geçmeden zirveye taşıdı. Site geçen yıl 61 milyar dolarlık satış yaptı. Siyasetten uzak duran Bezos, hem Demokratlara hem de Cumhuriyetçilere bağış yapıyor. Siyasete en çok bulaştığı an olarak ise eşi MacKenzie ile birlikte geçen yıl eşcinsel evliliğin yasal olması için yürütülen kampanyalara 2.5 milyon dolar bağışlaması gösteriliyor. Bezos ayrıca Teksas'ta bir dağın içine 10 bin yıl dayanacak bir saat yaptırıyor. Şimdiye kadar 42 milyon dolar harcanan saat Bezos'un iş felsefesini yansıtacak.

Satış ne zaman gerçekleşti?

Graham gazetenin satışı için yatırım firması Allen & Co ile anlaştı. Firma, Bezos ile ilk olarak mart ayında görüştü ancak taraflar arasındaki iletişim iki aylığına koptu. Daha sonra Bezos bir konferans sırasında firma temsilcileriyle karşılaştı ve konferans sırasında yapılan toplantılar sonucunda gazetenin daha önce hiç bu alanda deneyimi olmayan teknoloji dehası Bezos'a satılmasına karar verildi. Bezos ve Graham'ın zaten yakın arkadaşlığı vardı. İkili birbirine çeşitli konularda danışmanlık yapmıştı. Örneğin Graham, Bezos'a, Amazon'un e-kitap okuyucusu Kindle'da gazetelere yer vermesini tavsiye etmişti.

Washington Post bir başkan devirmişti!

ABD'nin en köklü gazetelerinden Washington Post'un tarihinde en büyük başarısı olarak Watergate Skandalı gösteriliyor. Watergate Skandalı çerçevesinde dönemin ABD Başkanı Cumhuriyetçi Richard Nixon'ın 1972'deki seçimlerde rakibi George McGovern'in seçim kampanyasını yürüttüğü Watergate binasındaki telefonları dinlettiği belgelenmişti. Washington Post, skandalı ilk olarak 19 Haziran 1972'de ortaya çıkardı. Nixon yine de ikinci dönem seçilmeyi başardı. Ancak süren soruşturmalar nedeniyle Nixon, başkanlıktan azledilme noktasına geldi. Bu nedenle de başkan, 8 Ağustos 1974'de istifa etmek zorunda kaldı. Nixon, böylece ABD tarihinde istifa eden ilk ve tek başkan oldu.

Watergate Skandalı'nı ortaya çıkaranlar ise Washington Post'un muhabirleri Bob Woodward ve Carl Bernstein oldu. Hollywood böyle bir hikayeye sessiz kalmadı. Ünlü yönetmen Alan J. Pakula, tarafından Başkan'ın Bütün Adamları isimli film ile skandal beyaz perdeye aktarıldı. Skandalı ortaya çıkaran muhabirleri Dustin Hofman ve Robert Redford canlandırdı.
DÜNDEN BUGÜNE WASHINGTON POST

1877: Demokrat Stilson Hutchins tarafından kurulan The Washington Post'un ilk sayısı 6 Aralık'ta basıldı. Gazete, 914 Pennsylvania Ave., NW adresinde 10 bin adet basılıyordu.

1889: Hutchins, The Post'u Cumhuriyetçi milletvekili Frank Hatton'a ve Demokrat kongre üyesi Beriah Wilkins'e sattı.

1905: Cincinnati Enquirer'ın sahibi John R. McLean, The Post'u satın aldı.

1933: Kaliforniyalı yatırımcı Eugene Meyer iflas eden The Washington Post'u 1 Haziran 1933'te Washington DC'de yapılan bir açık artırmayla 825 bin dolara satın aldı.

1946: Başkan Harry S. Truman, Meyer'i Uluslararası İmar ve Kalkınma Bankası'nın ilk başkanı olarak atadı. Meyer'in yerine kızı Katharine Meyer Graham'ın kocası Philip L. Graham geçti. Graham bu görevi 1961'e kadar devam ettirdi.

1947: Philip Graham, The Washington Post Co.'nun başkanı seçildi ve 1963'te ölene kadar bu görevde kaldı.

1963: Philip Graham'ın ölümün ardından Katharine Graham, The Washington Post Co.'nun başkanı oldu.

1972: Washington Post, ABD tarihinde ilk kez bir başkanın istifa etmesine neden olan Watergate Skandalı hakkında haberleri yayınlamaya başladı.

1991: Donald Graham, The Washington Post Co.'nun CEO'su oldu.

1996: 19 Temmuz 1996'da Washington Post internet sitesi kuruldu.

(SABAH)