11 yıl sürdü evliliğimiz

Serdar Önal bir dönemin en önemli mankenleri arasındaydı. Önal'ı bu kadar popüler yapan, bir yandan da Beyoğlu Devlet Hastanesi'nde doktorluk yapıyor olmasıydı. Serdar Önal, o dönem evlendiği eşi Merve İldeniz'le aniden Bodrum'a taşınmaya karar verdi ve ortadan kayboldu. Bodrum'a gitmeden önce profesyonel olarak fotoğraf çekmeye başlayan Önal, mankenliği bırakıp, Bodrum'dan fotoğraf işine devam etti. Önal ve İldeniz'in sesleri çıkmadığı dönemde Leyla isimli bir kızları oldu. Önal en son beş yıl önce geçirdiği böbrek nakliyle gündeme geldi. Çocukluğundan beri şeker hastası olan Önal'a annesi böbreğini vermişti. Bir süre sonra eşi Merve İldeniz'den boşanan Serdar Önal, İstanbul'a döndü. Çok sevdiği fotoğrafçılığı İstanbul'da yapmaya karar verdi. 28 Kasım 2010'da SABAH Pazar'da yayımlanan Burak Hakkı söyleşim için fotoğraf çekimlerini yapan Serdar Önal'la, bu çekimler sırasında tanıştım ve sıradışı hikâyesini bir de onun ağzından dinlemeye karar verdim. İşte bir dönemin en popüler isimlerinden Serdar Önal'ın hikâyesi...
- Tıp eğitimi görmüş biri neden podyuma çıkar?
- Çapa Tıp Fakültesi'nde çok geçerli bir laf vardır, 'Arada bir doktor çıkar,' diye. Öğrencilik yıllarımda başka bir doktor arkadaşım, bir çekim seçiminde beni yanında götürdü. O sırada beni görüp seçtiler. Üniversite hayatını etkilemeyecek şekilde yan meslek edindik bu yolla, ciddi para kazandık. O arkadaşım bıraktı Türkiye'nin en iyi kulak burun boğaz profesörlerinden biri oldu. Bana çok fazla talep oldu, o dönem Türkiye'nin en çok kazanan erkek modeliydim. Aynı anda idare ettim, 12 yıl yaptım. Vakko'nun 10 yıl, Beymen'in 11 yıl mankenliğini yaptım, 150'ye yakın reklam filmi, 10'a yakın klip çektim, bir sürü sinema filmi teklifi aldım ama kendime güvensizliğimden hiçbirini kabul etmedim. 160'a yakın film teklifi geldi; Sinan Çetin'den tutun, Şahin Kaygun'a kadar... Beni bir eşya gibi kullanacaklar endişesiyle kabul etmedim.
- Doktorluk, modellik tamam da fotoğraf nereden çıktı?
- Modellik yaptığım dönemde amatör olarak fotoğrafla uğraşıyordum. Arkadaşlarımın fotoğraflarını çekip ajanslara gönderiyorduk. Tıptaki anatomi bilgimi, fotoğrafa yansıttım. Bir modelin kamera önünde çektiği problemleri de anlıyordum. Ben alaylıyım fotoğraf konusunda ama birçok insandan daha fazla teknik bilgim var. 1995'te profesyonel olarak fotoğraf çekmeye başladım. Modelliği bırakmıştım o dönem. Sonra Bodrum'a yerleştik. Bodrum'a gidince sanki fotoğrafı bıraktım gibi bir algı oluştu. Aslında yaklaşık 11 yıldır durmadan fotoğraf işine devam ediyorum.