148 yıldır hayatları değiştiren okul

Darüşşafaka ilk olarak 1863'te Kapalıçarşı esnafının çıraklarına okuma-yazma öğretme amacıyla hizmet vermeye başlamış. 1873'te ise Fatih Çarşamba'da tarihi binada bugünkü uygulanan eğitim modeline geçilmiş. İşte o günden bugüne Darüşşafaka, babasız ve maddi durumu yetersiz ama yetenekli çocukların ücretsiz ve iyi bir eğitim almalarını sağlayarak hayatları değiştiriyor. Darüşşafaka Cemiyeti Başkanı Zekeriya Yıldırım'la, Darüşşafaka'nın hiç değişmeyen ama hep çağa ayak uyduran misyonu üzerine konuştuk.
- Darüşşafaka'nın ilk kuruluş yıllarına bakacak olursak, babasız çocukların okutulması fikri nasıl ortaya çıkmış?
- O günlerde Osmanlı sürekli harp içinde olduğundan harpte babasız kalan çocuklar da bir hayli yaygınmış. Onun için kuruluşundan itibaren babasız, maddi durumu iyi bir eğitim almasına imkan vermeyen ama yetenekli öğrencileri alıp yetiştiren bir kurum burası. İlkokul üçüncü sınıftan dördüncü sınıfa geçerken öğrenci alıyoruz. Sınavla alıyoruz. Dördüncü sınıftan lise son sınıfa kadar burada tamamen karşılıksız, yatılı, İngilizce eğitim veriyoruz. Altınca sınıftan itibaren de bir ikinci yabancı dili ek olarak veriyoruz.
- Seçilen çocukları nasıl belirliyorsunuz?
- Her yıl Anadolu'da değişik illerde tanıtım toplantıları yapıyoruz. O yıl üçten dörde geçen bütün çocuklara mektup yazıyoruz. Darüşşafaka sınavına katılmaya çağırıyoruz. 20 ilde de sınav yapıyoruz. Başka illerden gelenlerin yol paralarını karşılıyoruz. Okulumuzdaki imkanlar, en ileri düzeyde eğitim veren özel okullarla kıyaslanabilecek düzeyde ve biz bu imkanı yurdun her köşesindeki kız ve erkek çocuklara eşit olarak sunmak istiyoruz. Dört yıldır sınavımızı bilgi tabanlı olmaktan çıkarttık. Yeteneklerine hitap eden bir sınav yapıyoruz. Her yıl 120 öğrenci alıyoruz. Bu yıl itibariyle 65 değişik ilden gelen 830 öğrencimiz var.
- Darüşşafaka, eğitim modelinde yenilikler yapıp çağa ayak uyduran bir kurum mu? Bununla ilgili neler söylemek istersiniz?
- Sınıflarımız en fazla 24 kişi halinde. Sınıflarda projeksiyon cihazları var. Kütüphanemiz çok zengin. Sanat bölümümüzde çocuklar istedikleri branşla ilgilenme imkanı buluyor. Bugün eğitim tamamen araştırma ve yaratıcılık üzerine kurulu. Burada okuyan çocukların araştırmacı bir yapıya kavuşmalarına ve teknolojiye açık olmalarına önem veriyoruz. Öğrencilerimiz yaptıkları projelerle yurtdışına gidip iyi dereceler alıyor.
Bağışlarla yoluna devam ediyor
- Darüşşafaka bağışlarla yürüyen bir kurum. Bunu sürdürmekte sıkıntı yaşamıyor musunuz?
- Evet burası bağışlarla yürüyen bir kurum. Devlet çok istisnai durumlarda katkıda bulunmuştur. Bugün itibariyle 275 vasiyet bağışçımız var. Ayrıca bağışçılarımızı özendirmek, onların ileri yaşlarında bakıma muhtaç kaldıklarını gördüğümüz için onların da üçüncü baharlarını huzur içinde geçirebilecekleri çok lüks huzurevlerimiz, rezidanslarımız var. Rezidansların içinde 400 bağışçımız yaşıyor. Sadece bağışçılarımıza özel yerler bunlar.
- Kurumsal bağışçılarınız yok mu?
- Var tabii. Günümüzde sosyal sorumluluk projeleri şirketler dünyasının bir parçası haline gelmiş durumda. Bizim en büyük destekçimiz İş Bankası. Dört yıldır destek devam ediyor. Her yıl yeni aldığımız 81 öğrenciyi İş Bankası finanse ediyor. Şu anda 238 öğrencimizin giderlerini İş Bankası karşılıyor. Bu bize kapasitemizi daha iyi kullanma fırsatı verdi. Okulumuza kabul ettiğimiz öğrenci sayısını artırabildik. Bu kampüs tam kapasiteye ulaştığında benzer bir modeli Anadolu'nun başka bir yerine de taşımayı düşünüyoruz. Diğer kurumsal destekçilerimiz arasında Doğuş grubu, JP Morgan, P&G, Zorlu Vakfı, LC Waikiki, Damat ve Kiğılı mağazaları da yer alıyor.
Kızların 40'ıncı yılı
- Bu yıl, özellikle Darüşşafakalı kızlar için özel bir yıl değil mi?
- Evet. 1971'den itibaren Darüşşafaka'ya kızlar alınmaya başlandı. 1971 Türkiyesi için kızların yatılı bir okulda okuması devrim sayılabilecek bir şeydi. Bu yıl kız öğrencilerin Darüşşafaka'ya kabulünün 40. yılı. Kızlarımız bu sene özel kutlamalar yapıyor ve bir araya gelip Darüşşafaka yaranına projeler geliştirmek için çalışıyor. Televizyon programlarına katıldılar, Kelime Oyunu'nda bir hafta Darüşşafaka adına yarıştılar. Canlı Para'ya katıldılar. Önümüzdeki yıl Darüşşafaka'ya alınacak 10 kızın giderlerini karşılamak için bir fon oluşturdular. Başta Darüşşafakalılar olmak üzere tanıdıklarını bu fona katılmaya davet ediyorlar.