ABD Savunma Bakanı: Türk Savunma Bakanı ile görüşmem lazım

Türkiye tarafından bu açıklamalar hakkında bilgilendirilmediğini ve konuya yeni hâkim olduğunu belirten Esper, Türkiye Savunma Bakanı ile konuyu görüşmesi gerektiğini, bu açıklamaların ne anlama geldiğini ve Türk tarafının ne kadar ciddi olduğunu bilmesi gerektiğini belirtti. Esper, nükleer silahların İncirlik'ten çıkartılması gerekir mi sorusuna ise, ABD'nin nerede silahları olduğu konusunda yorum yapmayacağı karşılığını verdi. "Erdoğan, İncirlik'te NATO üssünü kapatmakla tehdit ediyor, ABD üssünü değil. Bilmek istediğim, bir ülke üs kapatmak isterse siz bu konuda ne yapabilirsiniz?" sorusuna ise Esper, "Türklerin bu konuda ne kadar ciddi olduğunu, müttefiklerin değerlendirmesi gereken bir durum" cevabını verdi. Esper, "Türkiye egemen, bağımsız bir ülke. NATO üsleri veya yabancı askeri birlikleri barındırma, ya da barındırmama hakkına sahipler, tekrar belirtiyorum bu müttefiklerin sorunu" dedi.

ABD Senatosu Ermeni soykırımını tanıyan kanun tasarısını 12 Aralık'ta kabul etmiş olması Türkiye'nin tepkisini çekmişti. Cumhurbaşkanı Erdoğan da '1915 Ermeni olaylarını soykırım olarak tanıyan' kanun tasarısının ABD Senatosu'nda kabul edilmesinin ardından İncirlik üssünün kapatılabileceğini açıklamıştı. Cumhurbaşkanı öte yandan Pazar günü yaptığı açıklamalarda Kürecik Radar Üssü'nün de kapatılabileceğini belirtmişti.