Çöl Gülü'nden cehennemin First Lady'sine

Amerikalı gazeteci-yazar Joan Juliet Buck, en prestijli moda dergilerinden Vogue için moda, sinema, kültür- sanat yazıları yazıyordu. Geçmiş zaman kullanıyorum, çünkü artık yazmıyor. Nedeni Suriye Devlet Başkanı Beşar Esad ve eşi First Lady Esma Esad ile Suriye'de Aralık 2010'da yaptığı röportaj. Buck, şimdilerde bin pişman. Gazetecinin eleştirilen Suriye gezisi, kendi anlatımıyla şöyle gelişti: 1 Aralık 2010 günü Vogue Amerika'nın kültür editörü Buck'ı arayıp Esma Esad ile röportaj yapmayı isteyip istemediğini sordu. Buck'ın ilk cevabı, "Kesinlikle hayır" oldu. Editör, First Lady'nin genç, iyi görünümlü bir kadın olduğunu, Vogue'un iki yıldır onunla röportaj yapmaya çalıştığını söyledi. First Lady'nin yeni çalışmaya başladığı halkla ilişkiler şirketi, onu röportaja ikna etmişti. Buck, siyasetle ilgilenen bir gazetecinin görüşmesini önerdiyse de, editörü ısrarlıydı. Esma Esad kültür ve müzeler hakkında konuşmak istiyordu. Buck bir süre düşündükten sonra görüşmeyi kabul etti.
EŞİ FİLM YILDIZI GİBİ
Buck, Esad'ın çalıştığı "Brown Lloyd James" halkla ilişkiler şirketinden Mike Holtzman ile birlikte 12 Aralık 2010'da Şam'a gitti. İngiltere'de eğitim gören ve İngiliz aksanıyla konuşan Esma Esad'la 14 Aralık'ta buluştu. İlk izlenimleri şöyleydi: "Samimi, güleryüzlü. 35 yaşında iyi görünümlü bir kadın. Enerjik, söylemek istediğini doğrudan söyleyen, bir arkadaşınızın partisinde yeni tanıştığınız arkadaşça biri. Öğle yemeğini Harvey Nichols'ta yiyen genç bir İngiliz kadına benziyordu." Esma Esad kendisinin, ailesinin ve ülkesinin sıcak, modern, rahat olduğu şovunu satmaya çalışıyordu. Ve eşinden bir film yıldızı gibi bahsediyordu. Buck'a göre, First Lady "gizemden" hoşlanıyordu. Eşiyle evlilik tarihlerini ve karıkoca neden evlilik yüzüklerini takmadıklarını açıklamamış. Bu arada Esma Esad çocukların aktif vatandaşlar olmasını destekleyen Masir (Kader) isimli gençlik projesinden bahsetmiş.
ÖĞLE YEMEĞİNDE FONDÜ
Ve sıra gelmiş Beşar Esad ve çiftin üç çocuğuyla yenecek öğle yemeğine. Modern, çocukların da içinde oynayabileceği evde, çiftin en sevdiği yemek olan "fondü" yemek üzere buluşmuşlar. Esad çifti kot pantolon ve kazakla karşılamış Buck'ı. Amerikalı gazeteciyse Esad'ın uzun bir boynu, konuşmasının hafif peltekçe olduğu gözleminde bulunmuş. Fotoğraf makinesine meraklı olan Esad, ona lenslerini göstermiş. Buck'ın "Neden göz doktoru oldunuz?" sorusunaysa, "Çok kesin ve belirli bir iş. Hiç kan görmüyorsunuz" cevabını vermiş. Bilgisayarları seven Esad, " Esma ile tanıştığımızda ben bir Mac'tim. Oysa bir PC" diyerek espri yapmış. Buck, Esma Esad ile kültüre dair konuşmadan 20 Aralık'ta Şam'dan ayrılmış. Buck, "Çöl Gülü" başlıklı yazısı, derginin Mart 2011 sayısında yayınlandı. Derginin ünlü genel yayın yönetmeni Anna Wintour ve Buck, Esad rejimini övmekle suçlandı. Yazı, derginin internet sitesinden 30 Nisan 2011 günü kaldırıldı. Geçen aysa Buck'ın Vogue ile sözleşmesi yenilenmedi. Bunun üzerine Joan Juliet Buck, Daily Beast internet sitesinde yukarıdaki izlenimlerini anlatan ve Esma Esad'ın kendisini "kandırdığını" söyleyen bir yazı yayınladı. Ve bu yazısı da eleştirildi. Şimdi Buck için Esma Esad "cehennemin first lady'si."
BUCK'IN KALEMİNDEN ESAD AİLESİ NOTLARI
"Beşar Esad öğle yemeğinde espriler yaptı. Eşi ve üç çocuğu güldü. Ama espriler komik değildi."
"Esad ailesinin hiçbir yardımcısı ortalıkta yoktu. Ne bir bakıcı ne de hizmetçi."
"Evin arka kısmının yarısı neredeyse boydan boya camla kaplı. Çevredeki yüzlerce apartman Esad'ları kolayca görebiliyor. Komşuların görüşüne kapalı olan tek mekn mutfak. Çift yaşamlarını Truman Show'un Ortadoğu versiyonu gibi yaşıyor."
"Ev buluşmasında her şeykurgulanmış. Evin giriş kapısındaki yağmurluk, plastik yağmur çizmesi, çocukların oynaması için Lego parçaları ve süslenmiş Noel ağacı."
"Esma Esad günlük hayatında öğle yemeği yemiyor."