Türkiye'yi düşündüğümden gelişmiş buldum

Başbakan Tayyip Erdoğan'ın nisan ayındaki ABD gezisinde açılışını gerçekleştirdiği İslami Araştırmalar Merkezi'nin bulunduğu George Mason Üniversitesi Rektörü Merten, SABAH'ın sorularını yanıtladı. Merten, Türkiye'ye daha önce hiç gelmediğini ve İstanbul'dan çok etkilendiğini dile getirdi. Merten, "Türkiye benim için çok büyük bir sürpriz oldu. Beklediğimden çok daha gelişmiş gördüm. Başbakan Erdoğan, önceki aylarda George Mason Üniversitesi'ne gelmişti. Kendisine İstanbul'a geleceğimizi söylemiştik. Sözümüzü tuttuk" dedi. 1972'de kurulan George Mason Üniversitesi'nin genç bir üniversite olduğunu, ancak kısa sürede kalite bakımından hızla büyüdüğünü dile getiren ABD'li rektör, "140 ülkeden 33 bin öğrencimiz var. Master programlarımız genellikle yarı zamanlı. Böylece çalışanlar da geliyor. Kampüsümüzü de büyütüyoruz" şeklinde konuştu.
İSLAM ARAŞTIRMASI
Türk işadamı Vural Ak'ın öncülüğüyle kurulan Küresel İslami Araştırmalar Merkezi olarak Türkiye'deki üniversitelerle görüştüklerini kaydeden Merten, "George Mason Üniversitesi'nde öğrencilerin yüzde 25'inden fazlası Müslüman. Bu da ABD'deki üniversiteler arasında en fazla Müslüman nüfusa sahip kurum olduğumuz anlamına geliyor. Ancak buna karşın ABD'de hâlâ İslam ve Müslümanlık konusunda büyük bilgi eksikliği görüyoruz. Ortadoğu'daki ülkelerin kültürünü burada neredeyse kimse bilmiyor. O bölgeyi develer ve çöl olarak algılıyorlar. Biz bu eksikleri giderecek araştırmaların yapılacağı fakülteler yaratmak istiyoruz" dedi. ABD'li rektör, "Türkiye ve Türk akademisyenler, 'Merkez'in gelişiminde nasıl bir rol oynayabilir?" sorusuna ise şu yanıtı verdi: "Türkiye'nin son yıllarda aldığı yol ve gelişimi dünyanın diğer yakasında 'muhteşem' olarak algılanıyor. George Mason'daki akademisyenler Türkiye'nin rolünü tartışıyor, neler olduğunu anlamaya çalışıyor."