Seçim çalışmalarının startını vermek amacıyla Van'a gelen Atalay, Ferit Melen Havaalanında AK Parti Van İl Başkanı Zahir Soğanda, milletvekili adayları ve partililer tarafından karşılandı.
Atalay, basın mensuplarına yaptığı açıklamada, gazeteci Ahmet Hakan Coşkun'un darbedilmesine değindi.
"Ahmet Hakan'a çok menfur bir saldırı oldu. Öncelikle bunu şiddetle kınıyorum, lanetliyorum" diyen Atalay, şöyle devam etti:
"Şiddetin her türlüsünü kınıyorum. Biz daima şiddete karşıyız. Hele bir basın mensubuna yapılan bu saldırıyı büyük bir şanssızlık olarak görüyorum. Kendisine şifa diliyorum, geçmiş olsun diyorum. Havaalanından buraya gelirken İstanbul valimizle telefonla görüştüm. Saldırıyla ilgili 4 kişi yakalanmış, ifadeleri alınmış. Bana bazı bilgileri verdi ama ben o bilgileri burada vermeyeceğim. Bir saat içinde İstanbul valilimiz açıklama yapacak. Saldırganlarla ilgili bilgileri onlar kendileri verecek ama 4'ünün yakalanmış ve emniyetin elinde. Sevindirici olan bu."