Yeni yıl için serin sulara atlayanlar

İngiltere'de artık herkesin konuştuğu tek konu Noel. Sokaklar son derece kalabalık. Özellikle alışveriş caddelerinde adım atmak imkansız. Çoğu mağazanın indirime girmesi alışverişi daha da canlandırdı. Giyim ve güzellik alanında pek çok ürün yarı fiyatına düştü bile. Yiyecek marketlerine gittiğinizde ise sanki savaş çıkacakmış hissine kapılıyorsunuz. Dört günlük tatile girilecek olmasından dolayı herkes panik içinde çılgınca alışveriş yapıyor. Marketler ise Noel için hazırladıkları sunumları birbirinden şık yiyecek paketleri ile adeta yarış halinde. Büyük kurumlardan küçük işletmelere pek çok yer çalışanları için Noel yemeği düzenlediğinden geceleri restoranlarda yer bulmak zor. Restoranlarda, publarda ve sokakta sık sık Noel kazakları, kostümleri giyen kişilere rastlıyorsunuz. Bu yüzden Londra'da günler oldukça renkli ve eğlenceli geçiyor. Noel sabahı aileyle kahvaltı yapmak, hediyeleri açmak, elmalı ve üzümlü tart yemek vazgeçilmez geleneklerden. Bazı Londralılar içinse bayram böyle sıcak bir ortamda geçmiyor. Onlar için Noel sabahı geleneği; aralık soğuğunda Hyde Park'a gidip gölde yüzmek. Peter Pan Christmas Günü Yarışı olarak bilinen bu etkinliği, Serpentine Yüzme Kulübü düzenliyor. Kayıtlara göre Noel sabahı düzenlenen yüzme yarışlarının ilki 1864 yılında gerçekleşmiş. Yarış için ilk bağışta bulunan kişiyse, efsane çocuk kitabı Peter Pan'ın yazarı James M. Barrie. Önümüzdeki cuma yüzücüler, suyun dört derecenin altında olacağı gölde yarışacaklar. Bu buz gibi yarış, seyircilerin bile içini ürpertecek hiç kuşkusuz.