Dünya futbolunda bir devrin sonu

Avusturya-İsviçre ortaklığında düzenlenen 2008 Avrupa Şampiyonası, Güney Afrika'nın ev sahipliğinde yapılan 2010 FIFA Dünya Kupası ve Polonya-Ukrayna'daki 2012 Avrupa Şampiyonası olmak üzere uluslararası alanda son üç büyük turnuvada mutlu sona ulaşan İspanya, 2014 FIFA Dünya Kupası'nda gruplarda elenerek, büyük hayal kırıklığı yaşattı.
Üst üste dördüncü büyük turnuvasını kazanmanın hesaplarıyla Brezilya'ya gelen İspanya, Hollanda karşısındaki 5-1'lik farklı mağlubiyet ve Şili önünde alınan 2-0'lık yenilginin ardından henüz turnuvadaki üçüncü maçına çıkamadan elenerek, yalnızca taraftarlarını değil tüm futbolseverleri şaşkınlığa uğrattı.
- Şampiyon 5. kez gruplarda veda etti
Son şampiyon, Dünya Kupası tarihinde 5. kez bir sonraki turnuvada gruplarda elendi.
1950 ve 2010'da İtalya, 1966'da Brezilya, 2002'de Fransa ve son olarak 2014'te İspanya, şampiyon oldukları turnuvaların ardından gruplardan ötesine geçemedi.
İtalya, 1934 ve 1938'de şampiyon olduktan sonra, Brezilya'daki 1950 Dünya Kupası'nda grup aşamasında takıldı. Üç takımın yer aldığı grupta, İsveç'e 3-2 yenilen "Gök Mavililer", Paraguay'ı 2-0 mağlup etmesine rağmen turnuvanın dışında kaldı.
1958 ve 1962'de zafere ulaşan Brezilya, İngiltere'de yapılan 1966 Dünya Kupası'nda gruptan çıkamayarak, tıpkı İtalya gibi art arda üç Dünya Kupası şampiyonluğunun bir adım uzağında kaldı. Grupta Bulgaristan'ı 2-0 ile geçen "Sambacılar", Macaristan ve Portekiz'e 3-1 yenilerek kupaya havlu attı.
Ev sahipliği yaptığı 1998 FIFA Dünya Kupası'nda şampiyon olduktan sonra Güney Kore-Japonya ortaklığında gerçekleşen 2002 FIFA Dünya Kupası'nda gol dahi atamayan ve grupları geçemeyen Fransa, Senegal'e 1-0, Danimarka'ya 2-0 yenilirken, Uruguay ile 0-0 berabere kaldı.
Almanya'da düzenlenen 2006 FIFA Dünya Kupası'nı kazanan İtalya, 2010 FIFA Dünya Kupası'nda şampiyonluğunun ardından bir kez daha gruplarda takıldı. Paraguay ve Yeni Zelanda ile 1-1 berabere kalan İtalyanlar, Slovakya'ya 3-2 kaybederek ikinci turu göremedi.
- İspanya "duble" yapamadı
Son yıllardaki performansı sayesinde katıldığı her turnuvada favori olarak nitelendirilen İspanya, Dünya Kupası'nı üst üste kazanma başarısı gösteren üçüncü ülke olma şansını kaybetti.
Daha önce İtalya (1934, 1938) ve Brezilya (1958, 1962) Dünya Kupası'nı art arda kazanmayı başaran iki ülke olarak dikkati çekiyor. 2010'da ilk kez Dünya Kupası'nı müzesine götüren İspanya, favorilerden biri olarak katıldığı 2014'teki turnuvada henüz grup aşamasında elenerek, önemli bir apolet daha takma fırsatından yararlanamadı.