Çilek severek tüketilen meyvelerden birisidir. Ilıman iklim şartlarında yetişebildiği için ülkemizde en çok Akdeniz Bölgesi'nde üretilir. En fazla çilek üretiminin yapıldığı il ise Muğla olarak bilinmektedir. Son zamanlarda evde bitki yetiştiriciliği artış göstermiştir ve çilek de bunların arasında yer alır. Çilek yetiştirmek için öncelikle tohum ya da fide bularak işe başlanılır. Burada önemli olan, tohumun taze olmasıdır. Tohumu meyvenin üzerinde bulunan bitkilerden birisi olan çileğin bakımı kolaydır. Genellikle ilkbahar mevsiminde yetişebilen bu meyve, çabuk büyüme ve gelişme gösterir. Çileğin çimlendirilmesi ve bakımı doğru yapıldığı müddetçe, yetiştirdiğiniz bitki kısa sürede meyve vermeye başlayacaktır.
Çilek yetiştiriciliğinde uygun iklim koşulları önemlidir. Bu sebeple yazları sıcak ve kışları ılık geçen bölgelerde yetişmesi, meyvenin daha verimli olması için gereklidir. Çilek yetiştirmek için önce, çileğin çeşidine karar verilmelidir. Çilek yetiştirirken dikkat edilmesi gereken bir diğer durum saksı seçimidir.
Çilek fidesini ekmek için saksı en az 25 cm kadar derinliğe sahip olmalıdır. Bir diğer önemli nokta toprak seçimidir. Çilek yetiştirmek için toprağın organik bakımdan zengin olması gerekir. Bunun için torflu toprak kullanmak gerekir.
Saksıda çilek yetiştirmek için öncelikle güvenilir bir yerden çilek fidesi veya tohumu almalısınız. Fide dikimi için saksının derinliği de önemlidir. Çok fazla derin olmayan, 20-25 cm derinliğe sahip saksılar tercih edilmelidir. Saksıda çilek yetiştiriciliğinde toprağın yapısı da önemlidir.
Torflu yani, organik açıdan zengin topraklar tercih edilebilir. Fideler büyümeye başlayıp meyve verdiğinde ise toprağı gübrelemek gerekir. Böylece bitkiniz çok daha verimli meyve verecektir. Çilek fidelerini ilkbahar aylarında ekebileceğiniz gibi, gerekli koşulları sağladığınızda her mevsim ekebilirsiniz.
Saksıda çilek yetiştirirken toprağın nemli kalmasına da özen göstermelisiniz. Bitkinize düzenli aralıklarla su vermeyi unutmayın. Aynı zamanda güneşe ihtiyacı olan bu bitki, günde en az 6 saat güneşin karşısında olmalıdır.
Çilek fidesi yetiştirirken dikkat edilmesi gereken bazı noktalar vardır. Çilek ekimi için öncelikle uygun fide seçmekle işe başlayabilirsiniz. Fideler genel olarak Mart-Nisan aylarında ekilir. Uygun koşullar sağlandıktan sonra ekim aşamasına geçebilirsiniz.
Fideleri ekmeden önce saksıyı torflu toprakla doldurun. Ardından fideleri, köklerine zarar vermeyecek şekilde toprağa yerleştirin. Toprağın bir kısmını da ekim sonrası yerleştirin. Fideye ilk can suyunu verdikten sonra saksıyı güneş gören bir yere koyun. Toprağın nemli kalmasına ve fidenin güneş görmesine izin verin.
Dört mevsim ekilen çilekler kışın da yetişebilir. Ilıman bölgelerde her dönem rahatlıkla yetişebilen bu meyve -10 dereceye kadar soğuk havalara dayanıklıdır. Fakat soğukta uzun süre kalması, meyvenin donmasına sebep olabilir. Çok soğuk ortamlarda bitkinin üzeri kapatılarak soğuktan korunma işlemi gerçekleşir.
Çilek, tozlanma sonrası 30-35 içinde olgunlaşmaya başlar. Çilek fidesi ekimden yaklaşık 3-4 ay içerisinde meyve verecektir. Çileğin meyve vermesi toprağın yapısı, sulama ve güneş gibi bazı unsurlara bağlı olarak değişiklik gösterebilir. Doğru koşularda yetiştirilen çilekler kısa sürede meyve vermeye başlayacaktır.
