Cumhuriyet ile yaşıt Kore Gazisi vefat etti

Kore'nin efsanevi Kanuri Savaşı gazilerinden emekli kıdemli başçavuş Hacı İsmail Mercan 91 yaşında hayatını kaybetti. Cumhuriyet'in ilan edildiği gün doğan Mercan, 1950'de Kanuri Savaşı'na katılan 142 Türk askerinden ülkesine sağ dönebilen 57 askerden birisiydi. Mercan, savaş sona erdikten sonra Güney Kore'nin cumhurbaşkanı olan San-Hoon Lee'nin hayatını kurtaran askerdi. Mercan, 1950'de TBMM kararıyla gönüllü olarak Kore'ye tayin edildi. Kanuri Savaşı'nın ön saflarında bulunan Mercan, Çin ordusunun açtığı ateş sonucu ağır yaralanarak hastaneye kaldırıldı. 142 Türk askerinin büyük çoğunluğunun şehit olduğu savaşta 57 Türk askerinden birisi oldu. Tokyo'da 2 yıl tedavi gören Mercan'a savaşta gösterdiği kahramanlık nedeniyle dönemin ünlü ABD'li senatörü Joseph Mccarthy tarafından "ABD Kore Harbi Mümtaz Birlik Nişanı" verilerek ödüllendirilmişti. Hayatını kurtardığı Cumhurbaşkanı Lee, Hacı İsmail Mercan'a savaşta gösterdiği başarılar nedeniyle "Barış Büyükelçisi" unvanı vermişti. Önceki gün hayatını kaybeden Mercan için Levent Camisi'nde askeri tören düzenlendi. Cenaze törenine aynı zamanda akrabası olan eski bakan Saadettin Tantan, Eski İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ali Müfit Gürtuna, Güney Kore İstanbul Başkonsolos yardımcısı Choi Jin Young, Türk Kore Gazileri Anma Topluluğu, Kore gazileri çocukları ve torunları ile birçok vatandaş katıldı.