Kars ve Iğdır'a hayran kaldılar

National Geographic Derneği Keşif ve Araştırma Komitesi yönetim kurulu, KuzeyDoğa Derneği Başkanı ve Utah Üniversitesi Biyoloji Bölümü Öğretim Üyesi Doç. Dr. Çağan Şekercioğlu'nun geçen yıl National Geographic Dergisi tarafından ''Yılın Kaşifi'' seçilmesinden sonra, Şekercioğlu'nun davetiyle Türkiye'ye geldi.
Burada, KuzeyDoğa Derneği tarafından hazırlanan programa katılan yaklaşık 50 kişilik dev National Geopraphic ekibi, hem derneğin, doğa koruma, ekolojik araştırma ve biyokültürel turizm çalışmalarını yerinde inceleme imkanı buldu hem de Kuyucuk Gölü'nden Tuzluca'nın bozkırlarına, Aras Nehri'nden Sarıkamış ormanlarına, bölgenin önemli doğa alanlarını görüp, yerel yemekleri tadarak unutulmaz bir macera yaşadı. Ekip, bölgede büyük özveriyle çalışan bilim adamlarıyla da bir araya gelme şansı edindi.
Gezi kapsamında, Şekercioğlu'nun yanı sıra dernek gönüllüleri Prof. Dr. Zati Vatansever, Doç. Dr. Erdoğan Uzlu ve Uzman Tıp Doktoru Banu Arslan'ın eşliğinde yola çıkan ekip, önce Doğu Anadolu'nun ilk ve tek ''Ramsar alanı'' ve ''2009 Avrupa Seçkin Turizm Cenneti (EDEN)'' seçilen Kuyucuk Gölü'ne gitti.
Burada, Kuyucuk Kuş Halkalama ve Eğitim Merkezi'nde, Uzman Biyolog Sedat İnak liderliğinde çalışan KuzeyDoğa ekibi ve gönüllülerinin çalışmaları hakkında bilgi alan ekip, göldeki kuşları gözlemledi, kuş gözlem kulesine çıkarak, nesli dünya genelinde tehlikede olan ve Kuyucuk Gölü'nde üreyen ''dikkuyruk'' ördeğini büyük ilgiyle izledi. Kendileri için düzenlenen resepsiyona katılan ekip, yöresel yemeklere ilgisini gizleyemedi.
Ekip, ayrıca, Iğdır'da yapılan çalışmaları görmek üzere, Aras Vadisi'ne giderek, Tuzluca'da KuzeyDoğa Derneği Bilim Koordinatörü Uzman Biyolog Emrah Çoban ve yaban hayatı uzmanı Lexo Gavaleshvili'den küçük akbabalarla ilgili bilgi aldı. Alandaki 4 küçük akbabayı seyreden National Geographic ekibi, daha sonra Aras Kuş Araştırma ve Eğitim Merkezi'ne geçerek, Uzman Biyolog Yakup Șaşmaz liderliğinde çalışan dernek ekibiyle birlikte, halkalanmış iki büyük kamışçını, kındıra kamışçınını, alaca sinekkapanı ve ibibiği doğaya bıraktı.

''MUHTEŞEM BİR ZAMAN GEÇİRDİK''
National Geographic ekibi, ziyaret ettikleri Ani Ören yerine ise hayran kaldı. Sarıkamış-Allahüekber Dağları Milli Parkı'na da giden ekip, parkın orman, çayır, dağ ve akarsu ekosistemlerinin oluşturduğu peyzajlardan büyülendi. Ekip, Sarıkamış'ta da çayırlarda gezen dişi bozayı ve 3 yavrusunu dakikalarca seyretti.
Seyahatin sonunda ekip, Kars ve Iğdır'ın eşsiz doğası, tarih ve kültürü ile cana yakın insanlarına hayran kaldıklarını söyledi.
National Geographic Başkan Yardımcısı Terry Garcia, ''Kars ve Iğdır'da gördüğümüz yaban hayatı ve doğa güzelliğinden son derece etkilendik. Bilim adamlarından oluşan ekibimiz muhteşem bir zaman geçirdi ve bölgenin insanları ve doğasını şimdi daha da takdir ettik'' dedi.
National Geographic Araştırma, Keşif ve Doğa Koruma Yardımcı Başkanı Dr. John Francis ise ''Doç. Dr. Çağan Şekercioğlu ve KuzeyDoğa Derneği'nin bölgedeki araştırma ve doğa koruma çalışmaları olağanüstü. Şekercioğlu, bölge halkını motive etmede ve doğa koruma çalışmalarını ulusal ve uluslararası platforma taşımada çok yetenekli, enerjik ve yaratıcı bir doğa koruma bilimci, burada olmaktan mutluyuz'' diye konuştu.

''NATİONAL GEOGRAPNİC, KARS VE IĞDIR'I DÜNYA GÜNDEMİNE TAŞIYACAK''
Doç. Dr. Şekercioğlu da National Geographic ekibini, geçen yıl Haziran ayındaki Washington ziyaretinde bölgeye gelmek için ikna ettiğini belirterek, ekibin bu geziden çok memnun kaldığını söyledi. Şekercioğlu, şöyle devam etti:
''Aylar süren ve çok detaylı bir hazırlık süreci sonunda, programımız dakika dakika belirlendi. Yönetim kurulu gelmeden önce, National Geographic Türkiye belgesel çekim ekibi yolladı ve bu ekip Kars'ın Kuyucuk Gölü ve Sarıkamış Ormanları ile Iğdır'ın Aras Nehri ve Tuzluca bozkırları gibi bölgenin önemli doğa alanlarında tanıtım çekimleri yaptı. Kars ve Iğdır'ın yöneticileri, il jandarma komutanlıkları, Kafkas Üniversitesi, Kuyucuk ve Yukarı Çıyrıklı köyleri ve KuzeyDoğa Derneği ekibinin özverili desteğiyle kusursuz, macera dolu ve çok başarılı bir gezi gerçekleşti.
İki gün içinde 50 kişilik ekip, Kuyucuk Gölü'nden Tuzluca'nın bozkırlarına, Aras Nehri'nden Sarıkamış ormanlarına kadar bölgenin önemli doğa alanlarını gördüler, Kars ve Iğdır'ın köylerinde yerel yemekleri yediler ve halkın misafirperverliğini yaşadılar. Unutulmaz bir macera yaşadıklarını söyleyen National Geographic ekibi, Kars ve Iğdır'ı dünyanın gündemine taşıyacaklarını vurguladılar. Görüyorsunuz, Kars ve Iğdır'da doğa araştırma ve doğa koruma faaliyetlerinin devam etmesi, bölgenin dünya çapında tanınması, doğa turizmi ve bölge halkı için de çok önemli.''