Tartışılan Afrikalı kardinaller arasında Gana'dan Adalet ve Barış Papalık Konseyi'nin eski başkanı Peter Turkson ve Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nden Kinşasa başpiskoposu Fridolin Ambongo yer alıyor. Her ikisi de kendi ülkelerinde barış için sesli savunuculuk yapmış kararlı muhafazakarlardır.
BİR DİĞER İSİM DE GÜNEYDOĞU ASYA'DAN
Bir diğer güçlü aday ise Manila'nın eski başpiskoposu Filipinli Kardinal Luis Tagle. Papa Francis gibi Tagle de sosyal adaleti ve yoksullara bakmayı vurguluyor.
DOĞU AVRUPA'DAN DA ADAY VAR
Macar Kardinal Peter Erdo önde gelen muhafazakar bir aday olarak görülüyor ve Doğu Hristiyanları için bir köprü görevi görebilir. Esztergom-Budapeşte başpiskoposu Erdo, kiliseler arasındaki birliğe yönelik "acil ihtiyaç"ı vurgulayarak Ortodoks Hristiyanlara ulaşmayı savunan bir gelenekçidir.
Diğer olası adaylar arasında İtalya'nın Bologna başpiskoposu Matteo Zuppi, üst düzey diplomatik rolü sayesinde tüm kardinaller tarafından iyi tanınan Kardinal Pietro Parolin ve Francis'le yakın temasta olan Piskoposlar Meclisi Genel Sekreteri Maltalı din adamı Mario Grech bulunuyor.
GEÇİŞ DÖNEMİNDE YAŞANACAKLAR
"Sede vacante" (boş koltuk) döneminde "camerlengo" olarak bilinen kıdemli bir kardinal, papanın ölümünü onaylar ve geçici olarak Vatikan'ın mali ve idari işlerinden sorumlu olur. Kilise doktrinini değiştirme veya önemli kararlar alma yetkisi yoktur.