Küçükken annesi Yolanda, kızına sürekli Gigi diyordu. Okula başladığında aynı sınıfta Helena adında başka bir öğrenci olduğu için öğretmeni Gigi'nin annesine kızına bir takma isim verip veremeyeceklerini sordu. Annesinin cevabı ise "Ona arada sırada Gigi derim" olunca adı Gigi olarak değişmiş oldu.
Ünlü modelin Hollanda asıllı annesi Yolanda Foster, bir dönem Amerika'nın en ünlü modellerinden biriydi. Babası ise aslen Filistinli olan ve İsrail'den sınırdışı edilerek ABD'ye mülteci olarak gelen Mohamed Hadid
Babası Mohamed Hadid, henüz 14 yaşındayken ABD'ye göç etti. MIT gibi en iyi üniversitelerde eğitimini tamamladıktan sonra zamanla adeta bir gayrimenkul devi haline geldi. Annesi ve babası 2000 yılında boşandılar. Annesi 2011 yılında Kanadalı müzisyen David Foster ile evlendi.
Kariyerine 17 yaşındayken başladığı düşünülse de aslında sadece 2 yaşındayken ünlü moda tasarımcısı Paul Marciano tarafından keşfedildi ve Guess markasının reklamlarında oynadı
Hadid, ergenlik dönemi boyunca modelliği bir kenara bıraktı ve kendini spor faaliyetlerine verdi. Çok hırslı bir biniciğiydi ve iyi bir voleybol oyuncusuydu.
