Hindistan’ın efsanevi lideri Gandi’ye benzetilen Kemal Kılıçdaroğlu, Tunceli'nin Nazimiye ilçesinde bir kış sabahında dünyaya geldi. Sakin yapısıyla siyasetin tansiyonunu hiç yükseltmedi. Bu tavrına halk da büyük ilgi gösterdi. İşte Kılıçdaroğlu'nun yükselen hayatı... Tarih 17 Aralık 1948. Yer Tunceli'nin Nazimiye ilçesi. Tapu Memuru Kamer Bey ve ev kadını Yemuş Hanım’ın evi dördüncü kez çocuk sesi ile inledi. Mutlu çift çocuklarının adını Kemal koymaya karar verdiler. Ailesi 'Cebeligiller' diye tanınan Kılıçdaroğlu, Kureyşan aşiretine mensup. Yaşadıkları köyde herkesin soyadı 'Karabulut' olduğu için babası, soyadını 'Kılıçdaroğlu' olarak değiştirdi. Kılıçdaroğlu soyadının büyük dedelerinin eşkıya olarak bilinmesinden geldiği belirtildi. İlk ve orta öğrenimini Erciş, Tunceli, Genç, Elazığ gibi birçok kent ve ilçede tamamlayan Kılıçdaroğlu, pek çok birincilik aldı. Kılıçdaroğlu, Eskişehir ve Ankara Akademi sınavlarını kazandı. Ancak Kemal Kılıçdaroğlu Ankara'yı tercih etti. Kılıçdaroğlu'nun deyimiyle İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi’nde okunu 'İnek' öğrencilerinden biri oldu. Selvi Kılıçdaroğlu ile evli olan Kemal Kılıçdaroğlu, üç çocuk babası. Üniversite yıllarında solla tanışan Kılıçdaroğlu, eylemci kimliği ile öne çıktı.Sosyal Demokrasi Dernekleri Federasyonu Bilim Kurulu’nda görev aldı. Toplumsal ve Kültürel Eylemler Derneği Başkanlığı yaptı. Lisans öğrenimini tamamladığı 1971 yılında, girdiği hesap uzman yardımcılığı sınavının ardından Maliye Bakanlığı'nda göreve başladı. Daha sonra hesap uzmanı olan Kılıçdaroğlu, bir yıl Fransa'da kaldı. Hesap uzmanlığını 1983'e kadar sürdürdü ve aynı yıl Gelirler Genel Müdürlüğü'ne atandı. Burada önce daire başkanı olarak görev aldı, daha sonra aynı kurumun genel müdür yardımcılığını yaptı. Kemal Kılıçdaroğlu 1991 yılında Bağ-Kur'a atandı. Burada genel müdürlük yapan Kılıçdaroğlu, 1992 yılında da Sosyal Sigortalar Kurumu Genel Müdürlüğü'ne geçti. Daha sonra kısa bir süre Türkiye Cumhuriyeti Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanlığı'nda müsteşar yardımcısı olarak görev yaptı. 1994 yılında Ekonomik Trend dergisi tarafından 'Yılın Bürokratı' seçildi. Kemal Kılıçdaroğlu, 1999'un Ocak ayında kendi isteğiyle Sosyal Sigortalar Kurumu Genel Müdürlüğü'nden emekli oldu. Sekizinci Beş Yıllık Kalkınma Planı çalışmalarında Kayıtdışı Ekonomi Özel İhtisas Komisyonu'na başkanlık eden Kılıçdaroğlu, Hacettepe Üniversitesi'nde de bir süre ders verdi. Daha sonra Türkiye İş Bankası'nda yönetim kurulu üyesi olarak görev yaptı. 11 Ocak 1999'da SSK Genel Müdürlüğü'nden ayrılan Kemal Kılıçdaroğlu'nun, Demokratik Sol Parti'den 18 Nisan 1999'daki genel ya da yerel seçimlerde aday olmak için istifa ettiği dönemin gazetelerinde belirtildi. Hangi ilden aday gösterileceğinin tercihini partiye bırakacağını açıklayan Kemal Kılıçdaroğlu, daha sonra 18 Nisan 1999 genel ve yerel seçimlerinde aday gösterilmedi. Türkiye Büyük Millet Meclisi 22. dönem için yapılan 3 Kasım 2002 Milletvekili Genel Seçimleri'yle Cumhuriyet Halk Partisi İstanbul milletvekili olarak Meclis'e girdi. Temmuz 2007’de de Meclis'e giren Kemal Kılıçdaroğlu düne kadar CHP’de Grup Başkan Vekilliği görevini yürüttü. Siyasette yıldızını parlatan ise yolsuzluklarla yaptığı mücadele ve ortaya çıkardığı dosyalar oldu. Adalet ve Kalkınma Partisi Genel Başkan Yardımcısı ve Sakarya Milletvekili Şaban Dişli'yi, Silivri'de bir arsanın imar durumunu değiştirme karşılığında 1 milyon dolarlık iş takibi ücreti talep etmekle suçladı. Bu iddiasını daha sonra Başbakan Erdoğan'a yönelik bir soru önergesiyle meclise taşıdı. Dişli, iddialar karşısında partisindeki görevinden istifa etti. Almanya'nın Frankfurt kentinde görülen Deniz Feneri yolsuzluk davasının Türkiye ayağına ilişkin bazı belgeler açıkladı. Kılıçdaroğlu, 22 Eylül 2008 tarihinde düzenlediği bir basın toplantısında, 'Baron' olarak adlandırdığı Adalet ve Kalkınma Partisi Genel Başkan Yardımcısı Dengir Mir Mehmet Fırat hakkında çeşitli iddialar ortaya attı. Fırat'ın en büyük ortağı olduğu Menas adlı şirketin ürünlerini yurtdışına götüren tırda 89 kilogram eroin yakalandığını ve Menas'ın hayali ihracat yaptığını iddia eden Kılıçdaroğlu, bu kez de 25 Eylül günü gazeteci Uğur Dündar tarafından yönetilen tartışmada Dengir Mir Mehmet Fırat ile biraraya geldi. Bu tartışmadan bir süre sonra da Fırat, sağlık durumunu gerekçe göstererek istifa etti. İstanbul milletvekili olan Kemal Kılıçdaroğlu, 2009 Yerel Seçimleri'ne Cumhuriyet Halk Partisi'nin İstanbul Büyükşehir Belediye Başkan adayı olarak katıldı. İstanbul İl Başkanı Gürsel Tekin ile yürüttüğü seçim kampanyası ile seçmen üzerinde de etkili oldu. Bu kampanya sırasında siyasi hayatı boyunca ismine eklenecek bir sıfatı da aldı. Artık o sadece Kemal Kılıçdaroğlu değildi. O artık 'Gandi' Kemal'di. Bu sıfat kendisine Hindistan'ın efsane lideri Gandi’ye benzerliğinden verilmişti. Seçimi Adalet ve Kalkınma Partisi adayı Kadir Topbaş kazandı; ancak Kemal Kılıçdaroğlu, partisinin İstanbul Büyükşehir Belediye başkanlığı için aldığı oy oranını 2004 Yerel Seçimleri'nin % 25'in üstünde bir oranda artırdı. Deniz Baykal'ın, Ankara milletvekili Nesrin Baytok ile olduğu iddia edilen özel görüntülerinden sonra istifa etmesi sonucu CHP, yeni liderini seçti. Kurultayda Kemal Kılıçdaroğlu, geçerli 1189 oyun tümünü alarak CHP’nin 7’nci genel başkanı seçildi.