Köpeklerin mucizevi genleri

Köpekler, büyük bir çeşitliliğin sağlanması suretiyle türediler. Ama yeni bir araştırmaya göre, köpek cinsleri arasındaki fiziksel farklılıklar, yalnızca yedi gen bölgesindeki farklarla belirleniyor. Stanford Üniversitesi'nden genetik bilimci Carlos Bustamente, bu yedi bölgenin cinsler arasındaki boy ve kilo farkının yaklaşık yüzde 80'ini açıkladığını söylüyor. Bulgular, bin köpek ve 80 türün dâhil olduğu, bugüne kadar köpekler üzerine yapılmış en büyük gen kodlamasına dayanıyor. Dr. Bustamante, "Köpekler arasındaki farklılıkları yönetmede önem taşıyabilecek genler tespit etmeye çalışıyoruz" diyor. Proje, Stanford, Cornell, New York Üniversitesi ve Maryland, Bethesda'daki Ulusal İnsan Genom Araştırma Enstitüsü'nden araştırmacılar tarafından ortaklaşa yürütülüyor. Enstitüden genetik bilimci ve bir diğer araştırmacı Elaine Ostrander'a göre, köpek genlerinin daha iyi anlaşılması, genlerin hastalık sürecine nasıl dâhil olduğunu anlamaya yardımcı olabilir. Ostrander, Osteosarkom'un (bir tür kemik kanseri), uzun bacaklı türlerde daha yaygın olduğu şeklinde bir hipotez olduğunu söylüyor. Ostrander, "Artık hangi genlerin gerçekten önemli olduğunu gösteren daha geniş bir veri tabanımız var" diyor. Köpek genleriyle ilgili keşifler, araştırmacıların insanların yakalandıkları hastalıklarda genlerin rolünü anlamasını sağlayabilir. Ostrander, "Köpek hâlâ insanın en iyi dostu" diyor. "Ama artık bambaşka bir sebepten ötürü."