Yıldızlar Country Kralının Sözlerine Müzik Ekledi

Bob Dylan yı l lardır Hank Williams'ın üzerindeki etkisinden ve verdiği ilhamdan söz ediyor. 2004'te yayınlanan "Günlükler Birinci Cilt" adlı hatıralarında Dylan, 1950'lerde bu country devinin müziğini keşfetmesini şöyle anlatıyor: "Hank'in kaydedilmiş parçalarının lirik şarkı yazımının temel kurallarını taşıdığını fark ettim." Dylan devamında, Williams'ın 1953 yılbaşında 29 yaşındayken öldüğünü duyduğunda, "adeta yıkıldığını" söylüyor. "Hank Williams'ın Kayıp Defterleri" adlı yeni bir projeyle Dylan, Amerika'nın en büyük şarkı yazarlarından birinin ("I'm So Lonesome I Could Cry", "Cold Cold Heart" ve "Hey Good Lookin'" adlı klasiklerin bestecisi) çalışmalarını gündeme taşımak için üzerine düşeni yapıyor. Albüm Williams'ın bir düzine bestelenmemiş şarkı sözünü bir araya getiriyor, besteliyor ve ortaya çıkan şarkılar aralarında Jack White, Norah Jones, Merle Haggard ve Sheryl Crow'un da olduğu bir dizi rock ve country yıldızı tarafından icra ediliyor. Albümün ilk şarkısı "You've Been Lonesome, Too"yu söyleyen Alan Jackson, "Bu şarkılar hala inanılmaz bir büyü taşıyor" diye konuşuyor. Blues tonlarındaki melankolik şarkı "How Many Times Have You Broken My Heart"ı söyleyen Jones projenin arkasındaki fikri "epey göz korkutucu" bulduğunu, fakat "albümü bir araya getiren insanların bunu saygı, aşk ve yaratıcılıkla yaptığını görünce kendisinin de projeye güvendiğini" söylüyor. Projenin tohumları 2002'de, Hank Williams anısına yapılan ve (Dylan ve Crow'un da dâhil olduğu) çok sayıda yıldızın yer aldığı "Timeless" albümü, yılın country çalışması dalında Grammy'yi kazandığında atılmış. Williams'ın albümlerini yayınlayan Acuff-Rose şirketinden Peggy Lamb, "Timeless"ın yönetici yapımcılarından Mary Martin'le temas kurmuş. Lamb Martin'e, bürosundaki bir kasada Williams'ın bestelenmemiş 66 şarkı sözüyle dolu dört defter ve darmadağın kâğıt tomarlarının bulunduğu bir dosyanın durduğunu anlatmış. İlk başta Lamb'in düşüncesi bir sanatçıdan bu sözleri temel alan bir albüm yapmasını istemekmiş. Martin'in aklına Dylan gelmiş ve ona sözlerin 27'sini göndermiş. Martin, Dylan'ın "işin fazla heybetli" olduğu cevabını vermeden önce öneriyi "bir buçuk yıl kadar" düşündüğünü anlatıyor. Dylan kendisine bir şarkı ("The Love That Faded") seçmiş ve olası katkıcılar üzerine düşünmeye başlamışlar. Williams'ın büyük çeşitlilik taşıyan yazma tarzı göz önüne alındığında, her sanatçının tercihi kendisi hakkında belli bir fikir verebiliyor. "You Know That I Know"un muzip espri anlayışı White için tanıdık bir tarzı ifade etmiş. Williams'ın torunu Holly Williams "Blue Is My Heart" şarkısının bir bölümüne kendine ait iki mısra eklemek zorunda kalmış ve şarkıya babası Hank Williams Jr da vokal olarak katılmış. "Yaşlandıkça ailemin mirasının derinlerine dalıyorum" diyor Holly Williams. Konseptle ilgi l i pek olumlu konuşmayanlar da yok değil. Facebook'ta "Hank Williams'ın Tamamlanmamış Şarkılarına Mahvetmeyi Bırakın" diye bir grup kuruldu. Country Music Television'ın Yayın Yönetmeni Chet Flippo, "Bir ressam olsaydınız ve sizden Picasso'nun eskizlerinin son derece ilkel bir kesitine dayalı bir resim yapmanız istenseydi bunu kabul eder miydiniz?" diye soruyor. Fakat müzisyenlerin büyük kısmı kendilerine teklif getirildiğinde duydukları korkuyu hatırlıyor. Jackson, "Bunun görüp görülebilecek en etkileyici işlerden biri olması gerekiyordu. Hank Williams ile birlikte şarkı yazmaya layık görülmek, benim için Grammy kazanmaktan çok daha değerli" diyor.