Obama Kurtarsa da Oylar Romney'ye

General Motors'un kurtarılması, Missouri'nin Wentzville, Ohio'nun da Lordstwon kasabalarının can damarı olan bir şirketin yaşamasını sağladı. Ancak bu kurtarma kararını alan Obama'nın bu bölgelerden büyük destek alacağını beliyorsanız, yanılıyorsanız. 30 bin nüfuslu Wentzville'de, General Motors fabrikasındaki kamyonların üretimi 2009'da tek vardiyaya düştü. Ancak geçen Kasım'da General Motors 380 milyar dolarlık bir genişleme planı açıkladı ve Mayıs'ta 47 bin metrekarelik bir fabrikanın temelini attı. Otomobil üreticisi planladığı genişlemeyi tamamladığında, burada 3 binden fazla işçiyi istihdam etmiş olmayı bekliyor. General Motors Ağustos'ta yeni nesil Chevrolet Cruze'u, 4 bin nüfuslu bir şehir olan Lordstown'da üreteceğini açıkladı. Şirket fabrikayı yenilemek için 220 milyon dolar harcayacağını ve burada çalışan ve Lordstown ve çevresinde yaşayan 4 bin 500 kişinin işini koruyacağını söyledi. Ohio ve Missouri geçmişten bugüne Amerikan başkanlık seçimlerinde iki parti arasında gidip gelen önemli eyaletlerden oldu. Ancak Wentzville'in yer aldığı St. Charles bölgesinde, Obama'nın değil, Cumhuriyetçi rakibi Mitt Romney'nin kazanması bekleniyor. Demokrat Lordstown'da ise Obama'nın öne çıkması beklenirken, General Motors'un başarısından yararlanan iki komşu ilçede Romney'nin zafer kazanması muhtemel. Siyaset danışmanı John Weaver, "Bu çok şaşırtıcı. Özellikle arada kalan seçmenler, otomotiv sektörüne bakıp Obama yönetiminin onlar için çalıştığını görüyor. Yönetimden tek yardım alan Wall Street değil. Obama yönetimi, eyaletleri için önemli olan bir sektöre pratik bir şekilde fayda sağladı" diyor. Kısa süre önce iki şehrin sakinleriyle de konuştum. Kimse otomobil sektörünün kurtarılmasının büyük bir başarı olduğunu inkâr etmedi. Wentzville'in Belediye Başkanı Nick Guccione, "GM her şeyin itici gücüdür. Şimdiden 700 kişiyi işe aldılar ve binden fazla yeni pozisyon açmaktan bahsediyorlar. GM yeni fabrikasına bin 300 inşaat işçisi getirdi. Bunlar Wentzville'i daha canlı bir yere dönüştürdü" diyor. Thieman's isimli halı şirketinin sahibi Tony Thieman, iş hacminin geçen yıl yüzde 18 arttığını söylüyor. Wentzville'in başarısının büyük bir bölümünü General Motors'un ayakta kalmasına bağlıyor. "GM yıllardır yakınlardaki küçük işletmelerle çalışıyor. Ofisleri için halı kaplamaları satıyorum. Onlar da restoranları ve ev ve çiftlik tedarik dükkânlarını destekliyorlar. GM'e sahip olduğumuz için şanslıyız. Burada insanların iş sahibi olmasını ve para akışını sağlıyorlar" diyor. Bunların hiçbiri, Obama'ya fayda sağlamadı. Belediye hiçbir siyasi partiyle bağlantısı olmadığını söylüyor. Guccione, "Obama'ya bakacak olursak, insanlar ondan memnun mu? Hayır. Hedeflediği şeylere ulaşabildiğini düşünmüyorum. Çözüm Romney mi? Bence hayır. Onun da bir çözümü yok; değişecek tek şey başkanın adı olacak. Yine de şirketin kurtarılması konusunda Obama'nın hakkını vermek lazım. Yapılan şey işe yaradı" diyor. Lordstown Belediye Başkanı Arno A. Hill, GM'nin eski iştiraki Delphi'den emekli olmuş bir montaj işçisi. 32 yıldır Birleşik Otomobil İşçileri sendikasının üyesi olan Hill, "GM bu vadiyi ekonomik olarak yıllardır sırtında taşıyor. Fabrikanın burada olmasından memnunum. Vadide yaşayanların tamamı bundan memnun" diyor. Hill, bölgenin zor dönemlerden geçtiğini ama GM'in bunu aşmalarını sağladığını söylüyor. "Gelecekten umutluyuz. Petrol ve doğalgaz sektöründeki hareketlenmenin, bizim açımızdan çok büyük getirileri olabilir" diyor. Ancak Lordstown'ın toparlanması, doğrudan Obama'ya destek olarak geri dönmüş değil. Hill, kayıtlı Demokratların Cumhuriyetçilerden fazla olduğu şehirde başkanın öne geçeceğine inansa da, bitişiğindeki Geauga ve Columbiana şehirlerinin 2008'de McCain'e verdikleri gibi bu seçimde de muhtemelen Romney'e oy vereceğini belirtiyor. Hill, "Çoğu kişi bana, 'Devlete hâlâ borcu varken, GM nasıl ikramiye verebilir?' diye soruyor. Bu, insanları endişelendiriyor" diyor. General Motors'un teknik olarak devlete borcu bulunmuyor. Aldığı kredileri geri ödedi ve devlete kalan borcu karşılığında şirketten hisse satın aldı. Ancak geçen ay Hazine Bakanlığı devletin yaptığı yatırımdan 25.1 milyar dolar zarar edebileceği tahmininde bulundu. Cumhuriyetçi Hill, Romney'e oy vereceğini söylüyor. "GM'nin burada olmasından memnunum. Ancak devletin küçülmesi, vergilerin düşürülmesi ve insanların kişisel sorumluluklar almaları gerektiğini düşünüyorum" diyor. Weaver ise ekonominin büyük ölçüde otomobil sektörü sayesinde kalkındığı Ohio ve Missouri gibi eyaletlerde Obama'nın bundan fayda göreceğini söylüyor. "Romney, olumsuzluklardan dem vurmayı bırakıp eyaletleri nasıl ileri taşıyacağına dair cesur ve detaylı planlar sunmalı" diyor.