Yüzer Rüzgâr Kulesi Suya İndirildi

Açık denizde kurulan rüzgâr santrallerinin ABD'de bir enerji kaynağı olarak rağbet görmemesinin nedenlerinden biri, suyun içinde rüzgâr türbini kulesi inşa etmenin yüksek maliyeti. Ama geçenlerde yeni bir yöntem deneyen Maine Üniversitesi'nden araştırmacılar, bir yüzer rüzgâr makinesini suya indirdi. Enerji Bakanlığı'na göre bu, ABD'deki ilk açık deniz rüzgâr enerjisi tesisi. Üç beton boru üzerinde duran ve Maine'de denize indirilen kule Maine Körfezi'nde demirleyecek. Kulenin elektrik üretim kapasitesi sadece 20 kilovat. Bu, sıcak bir yaz gününde birkaç büyük evin tüketimine yetecek bir miktar. Ama bu kule araştırmacıların birkaç yıl içinde yerleştirmeyi umduğu, pervane kanatlarının her biri Boeing 747'in kanat boyu kadar uzun olan 6 megavatlık devasa modelin sadece sekizde biri büyüklüğünde. Üniversitedeki İnşaat Mühendisliği bölümünden Profesör Habib Dagher'e göre, kulenin konumu ona karadaki makinelere kıyasla iki büyük avantaj sağlayacak. Karadaki rüzgâr makineleri elektriğin çoğunu geceleri, yani bu elektriği satın alan elektrik şirketler için en az değer taşıdığı saatlerde üretir. Oysa bu makine, güneşli yaz günlerinde öğleden sonraları daima esen, öngörülebilir ve güçlü rüzgârlardan yararlanacak. Güneş bu saatlerde karayı denizden daha çok ısıtınca, denizden karaya doğru esen rüzgârlar çıkar. ABD'nin doğu kıyısında kurulu rüzgâr makineleri senede, yılın her saati tam kapasite çalışmaları halinde üretecekleri elektriğin sadece üçte bir kadarını üretiyor. Ama Dagher'e göre açık denizdeki rüzgârlar daha güçlü olduğundan, bu makine yüzde 40-50 daha fazla elektrik üretecek. Ancak işin mühendislik kısmı zor; çünkü her şeyden önce kulenin ucu dalgalar üzerinde dönecek. Oysa platform dalgaların etkisini azaltmak için onlardan daha yavaş tempoda sallanacak şekilde tasarlandı. Bu, 168 milyon dolarlık bir program kapsamında Enerji Bakanlığı'nca desteklenen 7 projeden biri. Bakanlığın Rüzgâr ve Su Gücü Teknolojileri dairesinin direktörü Jose Zayas bunlardan üçünün yüzer, dördünün de sabit kule olduğunu söylüyor. Devreye giren ilk kule bu oldu. Zayas, "Proje küçük ama ölçeği yeterli; büyük bir makinenin hareketlerini ve dinamiklerini içeriyor" diyor. Dayanıklılık önemli bir sorun. Betonun aşınmayacağını ve 60 yıl dayanacağını söyleyen Dagher, "Yüzer teknolojinin güzelliği, su derinliğini önemsiz kılması" diyor. Amerikan Rüzgâr Enerjisi Birliği'nin açık deniz birimine uzun zamandır başkanlık eden, rüzgâr enerjisi yat ırımcısı Peter Mandelstam "Biz ve diğer yatırımcılar, bu teknolojinin iki kıyıda da geliştirilmesini istiyoruz" diyor.
MATTHEW L. WALD